Fotografare Zhangjiajie: 7 punti panoramici e le luci migliori

Fotografa Zhangjiajie alle prime luci dallo Yuanjiajie e dal Monte Tianzi, poi al tramonto dalla piattaforma del Mar d'Occidente (West Sea). L'alba va dalle circa 5:45 di giugno alle 7:30 di gennaio, e un biglietto di 4 giorni per il Wulingyuan con eco-bus costa 224 CNY. L'alba in cima alle vette significa dormire sulla montagna.

Wulingyuan è una foresta di pietra con più di 3.000 pilastri di arenaria quarzosa, iscritta dall'UNESCO nel 1992 come parte dell'Area Paesaggistica e Storica di Wulingyuan. Le torri si alzano dal fondovalle e, poiché la valle trattiene l'umidità, le mattine dopo la pioggia riempiono gli spazi di nuvole: i pilastri vicini restano nitidi, quelli lontani si dissolvono nel grigio. La vetta del Monte Tianzi, a 1.262,5 metri il punto più alto della rete degli eco-bus, è dove questi strati si sovrappongono al meglio.

Ecco il muro degli orari contro cui sbatte ogni fotografo. I cancelli del Wulingyuan aprono verso le 7:20, e gli eco-bus che salgono ai punti panoramici partono dalle 7:00 da marzo a novembre e dalle 8:00 da dicembre a febbraio, sempre quando il sole è già alto. L'alba si sposta dalle circa 7:30 di gennaio alle 5:45 di giugno, quindi un biglietto giornaliero compra la finestra della luce mattutina, non i primi raggi. La vera alba in vetta richiede una notte in una guesthouse vicino al villaggio di Dingxiangrong, dentro il parco.

Yuanjiajie è la vista che già conosci: il punto panoramico della Montagna dell'Alleluia e la Colonna del Cielo Meridionale, una torre di arenaria alta circa 150 metri dalla base alla cima, più il Primo Ponte sotto il Cielo, un arco naturale che scavalca due picchi a oltre 300 metri sopra la valle. L'Ascensore di Bailong ti porta su di 326 metri in 88 secondi per 65 CNY, ma da aprile a ottobre attira code di una o due ore: prendilo all'apertura o dopo le 15:00. Per l'inquadratura classica, scatta circa 45 minuti dopo l'apertura dei cancelli, quando la nebbia indugia ancora sotto le piattaforme, poi torna verso ovest nel tardo pomeriggio per la luce radente.

Il Monte Tianzi è sia una montagna dell'alba sia del tramonto. Le sue piattaforme rivolte a est, tra cui il Padiglione Tianzi, il Parco Helong e la Piattaforma del Gran Panorama, guardano la foresta di pilastri mentre si forma il mare di nuvole. La sua Piattaforma del Mar d'Occidente (West Sea), vicino al Parco Helong e ai Picchi Yubi, è il punto per il tramonto più affidabile dentro il parco, perché resti negli orari normali degli eco-bus. La funivia del Monte Tianzi costa 72 CNY a tratta e va dalle 7:30 alle 17:30.

Laowuchang, l'Area della Vecchia Casa, è l'alba tranquilla che molti fotografi preferiscono. Prendi l'eco-bus fino all'incrocio di Sanchakou, poi un carrello elettrico locale per l'ultimo tratto, circa 30-40 CNY andata e ritorno più una tassa di 2 CNY per l'uso del suolo, per raggiungere il Giardino del Campo del Cielo, terrazze di riso a filo di dirupo che sembrano fluttuare, con l'Ascensore di Bailong che cattura la prima luce in lontananza. Daguantai, la Piattaforma del Gran Panorama, è il punto panoramico ufficiale dell'alba per tradizione tra le quattro meraviglie di Zhangjiajie. Entrambi restano fuori dal circuito standard degli autobus ed entrambi richiedono che tu sia sulla montagna prima dell'alba.

Sotto le vette, il Ruscello della Frusta d'Oro (Golden Whip Stream) corre per circa 5,7 chilometri pianeggianti tra i boschi e le torri, un corridoio verde e umido che diventa magico a metà mattina, quando la luce filtra a fasci e l'acqua si fa lattiginosa sui massi chiari. La Galleria dei Dieci Li (Ten-Mile Gallery), una valle separata raggiungibile con un piccolo trenino turistico per 38 CNY a tratta, offre gli stessi picchi stratificati dal fondovalle, e la sua nebbia indugia più a lungo nelle giornate umide. Porta un polarizzatore per l'acqua e un panno, perché spruzzi e umidità appannano in fretta la lente frontale.

Yangjiajie ripaga la camminata. Dalla stazione della funivia di Yangjiajie, 76 CNY a tratta, il sentiero del Villaggio di Oolong sale per circa 40 minuti fino alla Dimora Tianbo, una piattaforma a filo di rupe con una vista a 360 gradi su pareti di arenaria sovrapposte e molte meno persone rispetto a Yuanjiajie. Dall'altra parte della città, il Monte Tianmen, a circa 35 km dal Wulingyuan, offre la più ampia vista serale: una funivia di 7.455 metri in circa 28 minuti, una passerella di vetro di 60 metri a 1.430 metri di quota e la Porta del Cielo, un arco naturale alto 131,5 metri. La sezione superiore della funivia è in fase di ammodernamento, quindi al momento i percorsi usano bus navetta per parte della salita; verifica l'itinerario del giorno. Il Monte Qixing aggiunge la Piattaforma dell'Alba 1314 e la piattaforma di vetro Occhio del Cielo 1520 sopra i crinali carsici.

Qualche nota tecnica. A metà giornata la luce qui è piatta e dura, quindi scatta presto e tardi e usa le ore centrali per spostamenti, cibo e riposo. In quota, prima dell'alba, ci sono dagli 8 ai 10 °C in meno che a valle, e sulla montagna non si può ricaricare nulla: porta strati, una lampada frontale e batterie di riserva. Un treppiede si guadagna il suo posto nell'ora blu; un 35mm gestisce gli strati e un teleobiettivo comprime i pilastri in silhouette. I droni richiedono registrazione in Cina e un permesso della direzione del parco e della CAAC, quindi considera il Wulingyuan accessibile solo su autorizzazione. Infine, chiedi prima di fotografare i villaggi Tujia e non bloccare mai una piattaforma panoramica per uno scatto.

Racconta a ChinaMira le tue date e la luce che insegui, e costruiremo il viaggio intorno a questo: una guesthouse dentro il parco per una vera alba, biglietti a orario e slot per le funivie, e un itinerario che cambia punto panoramico quando le previsioni cambiano. Inizia dalla nostra guida di viaggio a Zhangjiajie per la destinazione completa, dalla storia delle montagne di Avatar per la geologia e il soprannome, dalla nostra guida su quando visitare la Cina per i mesi più limpidi e dalla guida al ponte di vetro per il canyon nello stesso viaggio. Mandaci il tuo mese e la tua lista di obiettivi, e ti metteremo dove c'è la nebbia.