Chinas 240-Stunden-Visumfreiheit: Wer 2026 einreisen darf

2026 können Reisende aus 57 Ländern – darunter die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Kanada, Australien, Japan und Südkorea – bis zu 240 Stunden, also 10 Tage, visumfrei nach China einreisen, wenn sie ein bestätigtes Weiterflugticket in ein Drittland besitzen und an einem der 65 offenen Häfen ankommen. Diese Genehmigung kostet nichts.

Eine von ihnen traf ich im August in Shanghai Pudong: eine Grafikdesignerin aus Los Angeles auf dem Weg nach Bangkok, mit ausgedruckter Bordkarte für den Anschlussflug in der Hand. Sie ging statt zur Visumschlange zum Schalter für die 240-Stunden-Visumfreiheit, beantwortete zwei Fragen und verließ das Terminal 20 Minuten später mit einem Stempel im Pass – ohne Antrag, der Wochen im Voraus hätte gestellt werden müssen. Die Gebühr betrug 0 US-Dollar. Dieser leise Schalter hat verändert, wie Amerikaner und viele Europäer einen Zwischenstopp in China planen – ein Trip, der früher einen Termin im Konsulat, ein Visum für 140 US-Dollar und eine Woche Warten bedeutete.

Die Liste der berechtigten Länder wird von Chinas Nationaler Einwanderungsbehörde veröffentlicht und umfasste am 20. August 2026 insgesamt 57 Länder, als Kirgisistan und Vietnam hinzukamen. Europa stellt 40 davon: Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien, die Niederlande, die Schweiz, Schweden, Norwegen, Polen, Portugal, Griechenland, Österreich, Belgien, Russland, das Vereinigte Königreich, Irland, Zypern, Bulgarien, Rumänien, die Ukraine, Serbien, Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Nordmazedonien, Albanien, Belarus, Monaco, Tschechien, Dänemark, Estland, Finnland, Ungarn, Island, Lettland, Litauen, Luxemburg, Malta, die Slowakei und Slowenien. Amerika steuert sechs bei – die Vereinigten Staaten, Kanada, Brasilien, Mexiko, Argentinien und Chile –, während Ozeanien Australien und Neuseeland beiträgt. Asien rundet die Liste mit Südkorea, Japan, Singapur, Brunei, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Katar, Indonesien, Vietnam und Kirgisistan ab. Wer einen indischen, philippinischen, nigerianischen oder südafrikanischen Pass besitzt, für den bleibt diese Tür geschlossen – hier braucht es ein reguläres Visum.

Die Regel, über die Reisende stolpern, ist die Wendung „Drittland oder Region“. Der Transit muss Sie von einem Land oder einer Region durch China in ein anderes Land oder eine andere Region bringen – eine einfache Hin- und Rückreise nach Hause hebt den Vorteil also auf. Los Angeles – Shanghai – Bangkok ist ein sauberer 240-Stunden-Transit. Los Angeles – Shanghai – Los Angeles ist es nicht, und der Beamte schickt Sie zum Visumschalter. Hongkong, Macau und Taiwan gelten als separate Regionen, daher funktioniert auch London – Peking – Hongkong. Bringen Sie ein bestätigtes Weiterflugticket mit Datum und Sitzplatz mit – auch eine Online-Buchungsbestätigung auf dem Handy wird akzeptiert –, dazu einen gewöhnlichen Reisepass, der mindestens drei Monate gültig ist, und füllen Sie die Ankunftskarte aus, die die meisten Airlines vor der Landung verteilen.

Wo Sie landen, entscheidet, wo Sie sich bewegen dürfen. Die Regelung umfasst 65 offene Häfen in 24 Provinzen, autonomen Regionen und regierungsunmittelbaren Städten, von Peking Capital und Shanghai Pudong bis Chengdu Tianfu, Zhangjiajie Hehua, Sanya Phoenix auf Hainan und dem Kreuzfahrtterminal in Tianjin. Jeder Hafen öffnet ein festgelegtes Gebiet: Wer in Peking einreist, kann durch Peking, Tianjin und Hebei reisen; wer in Shanghai einreist, dem stehen Shanghai, Jiangsu und Zhejiang offen; wer auf Hainan, in Anhui oder Guizhou einreist, darf die ganze Provinz bereisen. Shanxi ist die enge Ausnahme und auf Taiyuan und Datong beschränkt, Jiangxi auf Nanchang und Jingdezhen. Reisen zwischen Provinzen sind erlaubt, aber nur innerhalb der aufgeführten Gebiete – wer darüber hinauswandert, gilt als illegal aufhältig.

Innerhalb dieser Grenzen können Sie Sightseeing machen, Geschäfte tätigen, an Meetings teilnehmen, Freunde besuchen und Familie sehen. Arbeiten, studieren oder als Journalist berichten dürfen Sie ohne vorab beantragtes Visum nicht. Die 240 Stunden lassen sich innerhalb Chinas nicht verlängern, buchen Sie Ihren Ausreiseflug also innerhalb dieses Zeitfensters; eine Überziehung kann ein Bußgeld von 500 Yuan (etwa 70 US-Dollar) pro Tag, bis zu 10.000 Yuan, und einen Vermerk in Ihren Akten nach sich ziehen. Hotels melden ausländische Gäste automatisch bei der Polizei an, doch wenn Sie in einer Privatwohnung oder bei Freunden übernachten, müssen Sie sich innerhalb von 24 Stunden bei der örtlichen Polizeistation registrieren.

Vergleichen Sie die Türen, bevor Sie buchen. Mit britischem, kanadischem, französischem, deutschem, australischem oder japanischem Pass ist die separate 30-tägige Visumbefreiung – die meisten davon gültig bis zum 31. Dezember 2026 – meist einfacher als der Transit, weil sie keine Drittland-Regel kennt. US-Pässe stehen nicht auf dieser 30-Tage-Liste für das Festland, weshalb die 240-Stunden-Transitregel für Amerikaner der wichtigste visumfreie Weg ist, neben der 30-tägigen Einreise nur auf die Insel Hainan. Ein 10-Tage-Transit passt zu einer Schleife über Shanghai und Hangzhou oder einer Route Peking und Xi’an; für eine große Rundreise ist er zu kurz, und die Uhr startet in dem Moment, in dem Sie die Einwanderung passieren, nicht um Mitternacht.

Hier zählen Daten und Routen mehr als Schlagzeilen. Prüfen Sie Ihre Staatsangehörigkeit in der Bekanntmachung der Nationalen Einwanderungsbehörde, bewahren Sie einen Screenshot Ihres Weiterflugtickets auf und lassen Sie am letzten Tag einen Puffer. Senden Sie ChinaMira Ihr Passland, Ihre Ankunftsstadt und die ungefähren Daten, und wir bestätigen Ihnen, ob die 240-Stunden-Tür für Sie offen ist – und bauen dann die Züge, Teehäuser und langsamen Morgen drumherum.