Shanghai Reiseführer: Erlebnisse, Essen & Sehen

Die Skyline erreicht dich, bevor du selbst ankommst. Aus dem Fenster der Magnetschwebebahn, die den Flughafen Pudong International verlässt – mit rund 430 Stundenkilometern die schnellste kommerzielle Bahnfahrt der Erde –, türmt sich Shanghai gegen die Wolken: der Oriental Pearl Tower, der nadeldünne Shanghai Tower und eine glitzernde Glaswand, die weniger wie eine Stadt und mehr wie ein Versprechen wirkt. Es ist ein überwältigender erster Eindruck, und ein wahrer. Doch Shanghais Genie besteht darin, dass die Stadt jedem Reisenden etwas schenkt: dem Geschichtsliebhaber, dem Essensfanatiker, dem Kunstsucher und dem, der einfach nur umherstreifen möchte. Gib ihr drei oder vier Tage, und du wirst verstehen, warum so viele Besucher sie die magnetischste Stadt Chinas nennen.

Beginne damit, die mentale Landkarte der Stadt zu lernen. Die meisten Erstbesucher wohnen in der Nähe des Volksplatzes (People's Square), einem praktischen Mittelpunkt, doch Shanghai ist in Wahrheit eine Sammlung eigenständiger Viertel, jedes mit eigener Persönlichkeit. Der historische Bund blickt über den Huangpu-Fluss auf die futuristische Skyline von Pudong. Die Französische Konzession bietet schattige Alleen, Boutiquen und Cafés. Die Altstadt verbirgt Tempel und Teehäuser hinter Jahrhunderten verwinkelter Gassen. Das Beste daran: Die Metro – eines der größten Systeme der Welt, durchgehend mit englischer Beschilderung – macht das Springen zwischen ihnen fast mühelos.

Beginne dort, wo die Postkarten beginnen: am Bund. Diese Uferpromenade mit stattlichen Bankgebäuden aus den 1920er-Jahren war einst Shanghais Wall Street, und in der Abenddämmerung wird sie zu einer der großen kostenlosen Shows der Welt, wenn drüben über dem Wasser die Lichter von Pudong aufleuchten. Setz am nächsten Tag über den Fluss und fahre mit dem Aufzug in den 632 Meter hohen Shanghai Tower, das zweithöchste Gebäude der Erde – für eine Aussicht, die besser als jede Karte erklärt, wie diese Stadt ihre Zukunft mit Vollgas weiterbaut.

Für das Shanghai vor den Wolkenkratzern schlängle dich durch die Altstadt zum Yu-Garten, einem 400 Jahre alten Rückzugsort aus der Ming-Dynastie mit Koi-Teichen, kunstvoll aufgeschichteten Felsgärten und Zickzack-Brücken. Er liegt neben dem Basar des Stadtgott-Tempels, wo die Luft nach Sesam und Zucker riecht und Händler alles von Jadeanhängern bis Papierlaternen anbieten. Komm früh an einem Wochentag, um den Garten im Tempo eines Flanierenden zu genießen – und komm hungrig, denn die umliegenden Gassen sind eine köstliche, chaotische Lektion in klassischen Shanghai-Snacks.

Kein Reiseplan wirkt vollständig ohne einen Nachmittag, den man in der Französischen Konzession verliert. Unter den vor einem Jahrhundert gepflanzten Platanen verbergen Art-déco-Wohnungen und efeubewachsene Villen heute unabhängige Buchläden, Vintage-Läden und einige der besten Cafés der Stadt. Schlendere die Wukang Road entlang, streife durch die grünen Gassen abseits der Fuxing Road und halte vor den ehemaligen Wohnhäusern von Schriftstellern und Revolutionären inne. Das ist ein leiseres Shanghai, eines, in dem der unablässige Puls der Stadt zu einem angenehmen, menschlichen Rhythmus wird.

Shanghai ist zudem ein kulturelles Reiseziel von Weltklasse. Das Shanghai-Museum beherbergt eine der feinsten Sammlungen antiker Bronzen und Keramiken des Landes, während Kunstliebhaber nach Westen zum West Bund ziehen sollten, einem Uferabschnitt mit Galerien für Gegenwartskunst, dessen Anker das beeindruckende Museum Tank Shanghai ist, gebaut aus umgenutzten Tanks für Flugzeugtreibstoff. Am Abend buchst du am besten Tickets für die berühmten Shanghai-Akrobaten oder besuchst eine Vorstellung im historischen Majestic Theatre – und schau rechtzeitig in die Spielpläne, denn die Plätze für die besten Aufführungen sind schnell weg.

Dann ist da das Essen, das allein schon die Reise wert ist. Shanghais Wahrzeichen, die Xiaolongbao – zarte Suppenbällchen, die man vorsichtig anknabbern muss, sonst beißen sie zurück –, sind ein Initiationsritual. Such dir Shengjianbao, in der Pfanne gebratene Teigtaschen mit knusprigem goldenem Boden und heißer Brühe, an Straßenfenstern, an denen Einheimische ohne Zögern Schlange stehen. Für eine ausführlichere Einführung in die Shanghaier Hausmannskost probiere rot geschmortes Schweinefleisch, süß-saure Flussgarnelen und Frühlingszwiebel-Öl-Nudeln – und lass Platz für die mit Zucker bestäubten Dessertläden, die die alten Gassen säumen.

Ein paar praktische Hinweise. Die besten Reisezeiten sind Frühling und Herbst, wenn die Feuchtigkeit nachlässt und die Platanenalleen leuchten. Lade Alipay oder WeChat Pay herunter, bevor du ankommst, denn fast alles in Shanghai – Metrotickets, Museumseintritte, Marktstände – läuft bargeldlos. Englische Beschilderung ist weit verbreitet, und Reisende aus vielen Ländern profitieren inzwischen von Chinas 240-Stunden-Visumfreiheit für Transitreisende, die einen Zwischenstopp in Shanghai bemerkenswert einfach macht. Trotzdem gilt: Plan voraus, denn die großen Attraktionen erfordern eine Buchung mit Reisepass, besonders in der Hochsaison.

Wenn du bereit bist, wartet noch eine Belohnung: Shanghai liegt im Herzen des Jangtse-Deltas, und ein einziger Tag kann dich in die Kanalstadt Zhujiajiao bringen oder per Hochgeschwindigkeitszug zum Westsee von Hangzhou oder in die klassischen Gärten von Suzhou. Unsere ChinaMira-Reisedesigner können diese Ausflüge in eine Route einweben, die auf dein Tempo abgestimmt ist, und jedes Detail übernehmen – Genehmigungen, Tickets und vertrauenswürdige lokale Guides –, damit du deine Reise damit verbringst, zur Skyline aufzuschauen statt auf dein Handy. Wohin wird Shanghai dich zuerst führen?