Die Chinesische Mauer bei Jinshanling

Das Tor von Jinshanling öffnet um vier Uhr morgens, und das Erste, was auffällt, ist die Stille. Keine Händler, keine Lautsprecher, keine Schlange. Man steigt im Dunkeln mit einer Stirnlampe hinauf, der Atem dampft, Reif liegt auf dem Stein, bis der Kamm heller wird und die Mauer plötzlich in beide Richtungen zugleich sichtbar ist: Wachturm um Wachturm, die über die Berge davonziehen. Das ist der Abschnitt der Chinesischen Mauer, der sich noch wie eine Grenze anfühlt – und die frühe Stunde ist der Grund dafür.

Jinshanling erstreckt sich über etwa 10,5 Kilometer (6,5 Meilen) durch die Berge des Kreises Luanping in Chengde, Provinz Hebei, rund 130 Kilometer nordöstlich von Peking, etwa zweieinhalb Stunden Fahrt. Die Mauer steigt und fällt zwischen Longyukou im Westen und dem Wangjing-Turm im Osten und umfasst fünf Pässe, drei Signaltürme und 67 Wachtürme. Sie verbindet sich im Osten mit Simatai und im Westen mit Gubeikou. Die westliche Hälfte wurde sorgfältig restauriert; die östliche Hälfte ist näher an dem geblieben, was die Zeit aus ihr gemacht hat – zerfallend und grasbewachsen.

Die Mauer hier ist Ming-Arbeit, in Etappen errichtet. Ming-Truppen unter General Xu Da befestigten diese Grenze im Jahr 1383, und der Abschnitt, den man heute begeht, wurde um 1570 größtenteils von General Qi Jiguang neu erbaut, jenem Befehlshaber, der die Chinesische Mauer zu dem System aus Ziegeln und Mörtel machte, das die meisten Reisenden vor Augen haben. Qis Ingenieure errichteten zweistöckige Türme so dicht beieinander, dass Verteidiger jeden Zugang mit Bogen- und Armbrustfeuer bestreichen konnten, und sie formten die Mauer aus genormten Ziegeln, die von Hand und mit Maultieren den Kamm hinaufgeschleppt wurden. 1987 wurde die Chinesische Mauer als UNESCO-Welterbestätte eingetragen, und Jinshanling ist Teil dieser Eintragung.

Jinshanling zu wandern ist eine echte Wanderung, kein Spaziergang. Die meisten Besucher starten am Haupttor und steigen zum Zhuanduokou-Pass auf, der den Abschnitt in einen westlichen und einen östlichen Arm teilt. Die Steintreppen sind steil und uneben, manche Stufen zu flachen Mulden ausgetreten, und einige Strecken verlangen Hände und Füße zugleich. Die Belohnung kommt schnell: Die Türme stehen rund 100 Meter voneinander entfernt, jeder eine kleine Festung mit gewölbtem Tor, schmalen Pfeilfenstern und einem Dach, das den ganzen Kamm öffnet. Zweisprachige Tafeln nennen die Namen der Türme und erklären, was dort geschah.

Die Türme sind der Grund, warum sich Jinshanling menschlich anfühlt. Fast jeder trägt einen Namen und eine Geschichte. Der Generalsturm erinnert an Su Guihua, eine Frau, die ihr Leben im Widerstand gegen einen Einfall gegeben haben soll. Schwarzer Turm und Taochun-Turm tragen die Namen zweier Frauen, Heigu und Taochun, die halfen, dieses Unmögliche zu bauen. Am östlichen Ende soll der Wangjing-Turm, der Turm zum Blick auf die Hauptstadt, in den klarsten Nächten einen fernen Blick auf Peking geboten haben. Der Kleine Jinshan-Turm, errichtet von Soldaten aus Zhejiang und Jiangsu, wurde nach einem Hügel in der Heimat benannt, und dieses Heimweh gab dem ganzen Kamm seinen Namen: Jinshanling, der Kamm des Goldenen Berges.

Kommen Sie wegen des Lichts. Vom Frühling bis in den Herbst sammelt sich feuchte Luft nachts in den Tälern, und Frühaufsteher werden manchmal mit einem Wolkenmeer belohnt: Die Mauer schwebt auf einer ebenen weißen Schicht, nur die Türme durchbrechen die Oberfläche. Der April bringt wilde Aprikosenblüten entlang der Wehrmauern; der Sommer taucht die Hänge in tiefes Grün; der Oktober setzt den Kamm mit roten und orangefarbenen Blättern in Brand. Nach Schnee wird die Mauer zu einer klaren Schwarz-Weiß-Zeichnung. Fotografen ziehen zum Sonnenaufgang zum Kleinen Jinshan-Turm und in der Dämmerung zum westlichen Fünffenster-Turm, wenn das Mauerwerk bernsteinfarben wird und die Wachtürme lange Schatten den Hang hinabwerfen.

Planen Sie den Tag, bevor Sie losfahren. Der Eintritt kostet 65 Yuan in der Hochsaison vom 1. April bis 31. Oktober und 55 Yuan im Winter. Das Haupttor öffnet in den wärmeren Monaten bereits um 4 Uhr morgens und schließt am späten Nachmittag – früh genug, um zum Sonnenaufgang auf der Mauer zu sein. Eine Seilbahn nahe dem Eingang führt zum Kamm beim Kleinen Jinshan-Turm und kostet extra, was den Abschnitt für Familien gut machbar hält. Von Peking dauert eine private Fahrt etwa zweieinhalb Stunden; ein direkter Touristenbus fährt ebenfalls zum Tor, und Hochgeschwindigkeitszüge erreichen die Region, wobei ein kurzes Taxi die letzte Strecke übernimmt.

Wer nach Osten Richtung Simatai weitergeht, muss mit einer zusätzlichen Gebühr und der Überquerung einer Hängebrücke rechnen und sollte prüfen, ob die Verbindungsroute offen ist, bevor er sich festlegt. Die vollständige Durchquerung vom Haupttor bis zum östlichen Ende kann je nach Tempo und Fotopausen vier bis sechs Stunden dauern. Im Sommer sollte man vor Tagesanbruch starten, um sowohl der Hitze als auch den Menschenmengen zu entgehen; im Winter ist der Wind auf dem freiliegenden Kamm bitter, also bringen Sie eine warme Schicht, Handschuhe und Schuhe mit echtem Profil mit. Wie weit Sie auch gehen, kehren Sie rechtzeitig um, um vor dem Schließen des Tores unten zu sein.

Jinshanling ist die Chinesische Mauer für Reisende, die sie unter den Füßen spüren wollen, statt sie von einem Geländer aus zu betrachten: still, verwittert und lang genug, um die Beine zu ermüden. Nennen Sie ChinaMira Ihre Termine, und ein Reisedesigner kann einen privaten Fahrer organisieren, der das frühe Tor kennt, einen lizenzierten Guide, der die Turmnamen und die Legenden dahinter erzählt, und die richtige Jahreszeit für das Licht, dem Sie nachjagen. Wir können die Wanderung mit Gubeikous wildem Kamm, einer Nacht in einem Dorfgasthaus oder den kaiserlichen Tempeln von Chengde auf dem Rückweg nach Peking verbinden.