Beijing Reiseführer: Die Hauptstadt der Wunder

Beijing macht es Ihnen nicht leicht. Sie steigen am Dongzhimen aus dem Airport Express, fahren eine Station mit der Linie 2, tauchen nahe Tian'anmen ins Tageslicht ein, und die Stadt ist mit einem Mal da: breite Alleen, graue Backsteingassen, radelnde Menschen mit klingelnden Glocken und eine Skyline, die Glastürme hinter Palastdächern stapelt. Stellen Sie sich auf die zentrale Achse, und die Logik dieses Ortes beginnt sich zu zeigen. Alles Alte und Neue ist auf eine einzige Nord-Süd-Linie ausgerichtet, und Sie stehen mittendrin. Für viele Reisende ist dies der erste Morgen ihrer ersten China-Reise, und er prägt den Ton für alles Weitere.

Die Verbotene Stadt ist der Grund, warum es diese Achse gibt. Erbaut zwischen 1406 und 1420 für den Ming-Kaiser Yongle, diente sie 24 Kaisern aus der Ming- und der Qing-Dynastie als Sitz. Ihr ummauertes Rechteck umfasst etwa 72 Hektar — rund 180 Acres — und beherbergt etwa 980 erhaltene Gebäude und mehr als 8.700 Räume. Gelbe glasierte Dächer waren dem Kaiser vorbehalten; tiefrote Mauern trugen das Glück. Die UNESCO nahm die Stätte 1987 in ihre Liste auf. Die Tickets sind schnell vergriffen, buchen Sie den Eintritt mit Zeitfenster deshalb online mit Ihrem Reisepass bis zu sieben Tage im Voraus, und denken Sie daran, dass das Museum die meisten Montage geschlossen ist.

Gehen Sie von der Mittagspforte (Meridian Gate) nach Norden durch die Halle der Höchsten Harmonie und die inneren Paläste und verlassen Sie das Areal an der Pforte der Göttlichen Macht. Überqueren Sie die Straße in den Jingshan-Park und steigen Sie den kurzen Weg zum Wanchun-Pavillon hinauf. Von dort rollt sich die ganze Achse nach Süden aus — Dach um goldenes Dach bis hin zum Tian'anmen — und endlich sehen Sie den Maßstab, durch den Sie gelaufen sind. Am späten Nachmittag verwandelt das Licht die Ziegel in Honig. Der Beihai-Park mit seiner weißen Dagoba und dem von Weiden gesäumten See liegt fünfzehn Gehminuten westlich, falls Ihre Beine noch etwas übrig haben.

Für die Große Mauer wählen Sie den Abschnitt nach dem Tag, den Sie sich wünschen. Jinshanling, rund 130 Kilometer nordöstlich der Stadt in Hebei, ist der Favorit der Wanderer: etwa 10 Kilometer restaurierte und wilde Mauer, 67 Wachtürme und Bergrücken, die bis zum Horizont davonrollen. Mutianyu liegt näher und ist einfacher, mit Seilbahn und Sommerrodelbahn hinunter. Badaling zieht die größten Menschenmengen an, ist aber mit dem Zug am einfachsten zu erreichen. Gehen Sie früh los, nehmen Sie Wasser mit und tragen Sie Schuhe mit echtem Profil — die Steinstufen sind uneben, und der Aufstieg ist steiler, als er auf Fotos aussieht.

Zwischen den Denkmälern schauen Sie, wie die Beijinger ihre Stadt nutzen. In den langen Korridoren des Himmelstempels singen Rentner im Morgengrauen Oper, spielen Karten und üben Kalligrafie mit Wasserpinseln auf den Pflastersteinen. Im Sommerpalast flanieren Familien entlang des Langen Korridors am Kunming-See und steigen auf den Langlebigkeitshügel für den Blick über das Wasser. Das sind keine Vorführungen für Touristen. Es ist die gewöhnliche Textur eines Morgens, und wer sich ihnen anschließt — leise, mit respektvollem Abstand —, erfährt mehr über die Hauptstadt als von jeder Gedenktafel.

Die Hutongs sind die andere Hälfte der Geschichte. Diese engen Gassen aus grauen Backstein-Hofhäusern durchzogen einst die ganze Stadt; heute sind die am besten erhaltenen rund um Shichahai, Nanluoguxiang und die Trommel- und Glockentürme zu finden. Gehen Sie sie langsam. Sie kommen an Gemüseständen, Fahrradreparateuren, Großmüttern auf Klappstühlen und roten Laternen vorbei, die zwischen den Türen hängen. Manche Höfe beherbergen heute kleine Cafés, Galerien und Gästehäuser. Betrachten Sie die Gassen nicht als Museum: Hier leben Menschen, und ein Nicken oder ein Gruß wirkt Wunder.

Dann ist da das Essen, und Beijing nimmt es ernst. Die Peking-Ente ist der Hauptdarsteller — lackiert, am Tisch tranchiert und mit Frühlingszwiebel, Gurke und süßer Bohnensauce in dünne Pfannkuchen gewickelt. Quanjude röstet Ente seit 1864; Bianyifang, das einen geschlossenen Ofen verwendet, führt seine Tradition bis 1416 zurück. Neben der Ente suchen Sie nach Zhajiangmian (Nudeln mit fermentierter Sojabohnensauce), Jianbing zum Frühstück, Lamm-Hotpot im Winter und Tanghulu — kandierte Weißdorn-Spieße — von einem Straßenstand an einem kalten Nachmittag.

Die praktischen Dinge sind einfacher, als Erstbesucher erwarten. Beijing hat zwei Flughäfen: Capital (PEK) und Daxing (PKX). Der Capital Airport Express erreicht Dongzhimen in etwa 25 Minuten für 25 Yuan. Die Metro ist günstig, auf Englisch beschildert und an jedem Eingang mit Sicherheitskontrolle; DiDi und Alipay oder WeChat Pay decken fast alles Übrige ab, doch ein wenig Bargeld ist weiterhin nützlich. Viele Nationalitäten reisen inzwischen visumfrei für bis zu 240 Stunden ein, wenn sie in ein Drittland weiterreisen, doch die Regeln ändern sich, prüfen Sie also Ihre eigene Berechtigung, bevor Sie buchen.

Legen Sie Ihre Reise in den Frühling oder in den Herbst. April und Mai bringen Blüten und milde Luft; September und Oktober bescheren klare Tage mit blauem Himmel, auf die Fotografen das ganze Jahr warten. Der Sommer ist heiß und voll, der Winter kalt, aber wunderbar leer — ein leichter Schneefall auf den goldenen Dächern ist ein Anblick, den wenige Reisende vergessen. Drei Tage reichen für die größten Höhepunkte; fünf lassen Sie langsamer werden. Wann immer Sie kommen, buchen Sie zuerst die Verbotene Stadt und die Mauer und bauen Sie dann die Hutongs, das Essen und die stillen Morgen darum herum. Beijing belohnt den Reisenden, der vorbereitet ankommt.