Tianmen Shan und der Glassteg: Zhangjiajies Weg in den Wolken

Die Seilbahn verlässt die Stadt wie ein angehaltener Atemzug. Die Dächer von Zhangjiajie fallen zurück, dann die letzten Wohnblöcke, dann die Straße, und die Kabine steigt weiter in eine Luft, die kühl und schließlich weiß wird. Etwa 28 Minuten lang erheben Sie sich in einem Glaskasten an einem einzigen Seil, 1.279 Meter Aufstieg über terrassierten Feldern, Kalksteinfelsen und dem dunklen Fell des Waldes. Dann reißt die Wolkendecke auf, die Klippe erscheint, und irgendwo an der gegenüberliegenden Wand steht eine dünne Linie von Menschen auf schlicht gar nichts. Diese Linie ist der Glassteg, und sie ist der Grund, warum viele Reisende nach Hunan kommen.

Der Tianmen Shan erhebt sich 1.518,6 Meter über Zhangjiajie, ein Kalksteinmassiv nur 15 Fahrminuten vom Stadtzentrum entfernt. Sein Name bedeutet Himmelstor, und der Berg zieht seit Jahrhunderten Pilger und Nervenkitzel-Suchende an. Ungewöhnlich ist vor allem, wie man ihn betritt. Die Seilbahn des Tianmen Shan führt auf 7.455 Metern von der Innenstadt zum Gipfel und nutzt 98 Kabinen; Tourismusmagazine nennen sie die längste Hochgebirgs-Personenseilbahn der Welt. Die meisten Besucher wählen Route A: hinauf mit der Seilbahn, hinunter mit dem Shuttlebus entlang der 99 Kurven, der fast 11 Kilometer langen Straße voller Haarnadelkurven, die sich über die Bergflanke windet.

Der Glassteg selbst ist der gläserne Boden des Westwegs, und seine Zahlen bleiben bescheiden, bis man darauf steht. China Daily beschreibt ihn als 60 Meter lang und 1,6 Meter breit, an der Klippe auf einer Höhe von 1.430 Metern verankert. Die ersten Schritte sind die schwersten; danach wird die Angst zu einer seltsamen, hellen Aufmerksamkeit, denn der Fels endet einfach, und das Tal setzt sich unter Ihren Schuhen fort. Schuhüberzieher sind inzwischen im Ticket enthalten. Ein zweiter, längerer Glasweg, die Coiling Dragon Cliff (Panzilong-Klippe), wurde 2016 über den 99 Kurven eröffnet; CGTN gibt etwa 100 Meter Länge bei 1,4 Kilometern Abgrund darunter an.

Oberhalb oder unterhalb der Stege, je nach Route, liegt das Himmelstor: ein natürliches Felsentor, das sich glatt durch den Berg bohrt. China Daily nennt die Maße 131,5 Meter Höhe, 57 Meter Breite und 60 Meter Tiefe, womit es die höchste natürliche Karsthöhle dieser Art ist. Der klassische Aufstieg sind die 999 Stufen, ein 15 bis 25 Minuten dauernder Anstieg, der am Rand der Öffnung endet, hinter der der offene Himmel liegt. Wenn die Stufen zu steil erscheinen, bringt Sie eine separate Rolltreppe für 32 CNY zum Höhleneingang, der Abstieg ist gratis. In der Nähe schneidet der Guigu-Klippenweg zwei Holzabschnitte in eine Wand auf etwa 1.400 Metern.

Tianmen ist ein Berg mit Zeitfenstern und einer Tagesgrenze von 35.000 Besuchern, deshalb zählt die Logistik. Ein Standardticket für Erwachsene kostet 288 CNY und umfasst den Parkeintritt, die Seilbahn hin und zurück, den Öko-Shuttle und die siebenteilige Bergrolltreppe. Kinder unter 14 Jahren und Besucher ab 65 Jahren haben freien Eintritt; Reisende von 14 bis 17 Jahren, solche von 60 bis 64 Jahren sowie Vollzeitstudierende zahlen einen ermäßigten Preis von 152 CNY. Tickets gelten für einen Tag, und die Einlass-Zeitfenster sind ebenso schnell ausverkauft wie die Tickets, besonders von März bis November und an großen Feiertagen. Von Wulingyuan erreichen Busse den Berg in 1 bis 1,5 Stunden für 13 CNY, ein Taxi braucht 35 bis 45 Minuten für 80 bis 110 CNY.

Die Sicht ist hier die eigentliche Variable. Tianmen verbringt einen großen Teil seines Lebens im Wolkeninneren, was schön und gelegentlich blind machend ist. April, Mai, September und Oktober bieten die besten Chancen auf klare Luft und weite Blicke, und von Ende Oktober bis November kommt Herbstlaub dazu. Dezember bis Februar ist kalt und oft weiß bereift, mit Schnee auf dem Steg und deutlich kürzeren Schlangen. Die Nationalfeiertage vom 1. bis 5. Mai und vom 1. bis 7. Oktober sollten Sie nach Möglichkeit meiden. In jedem Monat gilt: früh losfahren. In der Hochsaison stehen Sie mit einer Ankunft bis 7:30 Uhr vor den langen Seilbahnschlangen, und ein nebliger Morgen klart manchmal bis zum Mittag auf.

Kombinieren Sie Tianmen mit den Sandsteinpfeilern des Zhangjiajie-Nationalforstparks, und Sie erleben zwei sehr unterschiedliche Berge auf einer Reise: in den einen fahren Sie in den Himmel hinein, zwischen dem anderen wandern Sie hindurch. Geben Sie jedem einen vollen Tag, sparen Sie den Glassteg für den klareren Morgen auf und lassen Sie Raum, damit das Wetter den Plan umschreiben kann. Genau hier kommt ChinaMira ins Spiel. Unsere Reisedesigner buchen Zeitfenster-Tickets und Seilbahn-Slots, beobachten die Wettervorhersage gemeinsam mit Ihnen und bauen die Tage um das Licht herum. Nennen Sie uns Ihre Daten, und wir planen den Berg, den Steg und die ruhigen Stunden drumherum.