¿Se deja propina en China? Cuándo sí y cuándo es de mala educación

No: en China no se deja propina y en la mayoría de los lugares no deberías hacerlo. Los taxistas, el personal de restaurante y la limpieza del hotel no esperan nada, y una moneda olvidada sobre la mesa puede leerse como una falta de respeto. Solo se deja propina a guías y maleteros reservados con antelación, unos CNY 20–50 al día o CNY 20 por maleta. En temporada media, una habitación doble de 4 estrellas cuesta CNY 400–600.

La propina en China no es una costumbre; es un hábito extranjero que la mayoría de los trabajadores pasa por alto. El personal de servicio recibe un salario, y en museos, parques y hospitales estatales la persona que te ayuda es un empleado público que puede tener prohibido aceptar dinero. La palabra para propina, xiaofei, tiene un aire de caridad, y por eso un camarero puede verse avergonzado en lugar de complacido y un taxista suele devolverte el billete. El cargo por servicio de alrededor del 10% en algunos restaurantes de hoteles cinco estrellas va al hotel, no a tu mesero.

Si de todas formas quieres dejar propina, limítate a esta lista. Un guía privado en un tour reservado con antelación: CNY 20–50 por viajero por día, entregados al final y no después de cada parada. Un conductor privado de la misma reserva: los mismos CNY 20–50. Un maletero que sube tus maletas a la habitación: CNY 10–20 por maleta. La limpieza en una estadía de tres noches o más: CNY 10–20 al día. Un terapeuta de spa: alrededor del 10%, y solo si no aparece un cargo por servicio en la cuenta. Todo lo demás —paradas de taxi, puestos de mercados nocturnos, tiendas de fideos, tiendas de conveniencia y alcancías de templos— tiene un precio único.

Una propina también puede ser una descortesía. No insistas con el efectivo a un conductor que ya lo rechazó dos veces: sonríe, guárdalo y deja una reseña de cinco estrellas. Nunca dejes monedas sobre la mesa: unos pocos jiao se leen como un insulto, no como un agradecimiento. No le des propina a los guías oficiales dentro de la Ciudad Prohibida: la única entrada para visitantes es la Puerta Meridiana (Wumen), en el lado sur, y los guías que están justo detrás tienen prohibido aceptar dinero. Mantén los billetes guardados en los templos, donde la caja de donaciones es el canal correcto. El agradecimiento chino por un buen servicio es un regalo, o un sobre rojo de WeChat enviado más tarde.

Pagar es la tarea más grande, y se volvió digital mucho antes de volverse amable con los visitantes. Alipay y WeChat Pay aceptan tarjetas extranjeras Visa, Mastercard y Amex, pero funcionan distinto: Alipay añade un 3% en las transacciones con tarjeta extranjera por encima de CNY 200 y nada por debajo, así que los pagos pequeños siguen siendo gratis. El efectivo sigue siendo moneda de curso legal, y las normas del Banco Popular de China exigen que los comercios lo acepten. Las tarjetas funcionan en hoteles, aeropuertos y tiendas grandes; una tienda de dumplings de barrio puede aceptar solo teléfono. Configura Alipay con tu pasaporte antes de volar, lleva CNY 200–300 en billetes y ten en cuenta que ninguna pantalla de pago en China pide propina.

Aquí tienes la mejor época para visitar China, mes a mes, basada en las normales de 1991–2020 de la Administración Meteorológica de China para tres ciudades de referencia: Pekín, Shanghái y Xi'an. Cada fila da la temperatura máxima y mínima en esas ciudades, el rango de precipitaciones, la afluencia y una banda de precios, donde ¥ es lo más barato y ¥¥¥¥ lo más caro. Enero: máxima 2–9 °C / mínima −8–2 °C; lluvia 2–74 mm; tranquilo; ¥ Febrero: máxima 6–10 °C / mínima −4–3 °C; lluvia 4–59 mm; Festival de Primavera, 17 de febrero; ¥¥¥ Marzo: máxima 13–15 °C / mínima 1–6 °C; lluvia 8–94 mm; temporada media, subiendo; ¥¥ Abril: máxima 20–21 °C / mínima 8–11 °C; lluvia 21–80 mm; Qingming, 4–6 de abril; ¥¥ Mayo: máxima 25–27 °C / mínima 14–17 °C; lluvia 34–92 mm; pico del Día del Trabajo, 1–5 de mayo; ¥¥¥ Junio: máxima 28–31 °C / mínima 19–21 °C; lluvia 63–185 mm; caluroso y húmedo; ¥¥¥ Julio: máxima 31–32 °C / mínima 22–25 °C; lluvia 98–185 mm; vacaciones escolares; ¥¥¥¥ Agosto: máxima 30–32 °C / mínima 21–25 °C; lluvia 78–168 mm; húmedo y abarrotado; ¥¥¥¥ Septiembre: máxima 25–28 °C / mínima 16–21 °C; lluvia 46–118 mm; Festival del Medio Otoño, 25 de septiembre; ¥¥¥ Octubre: máxima 19–24 °C / mínima 9–15 °C; lluvia 23–62 mm; aglomeración del 1–7 de octubre, luego dorado; ¥¥¥ Noviembre: máxima 11–18 °C / mínima 1–9 °C; lluvia 7–56 mm; tranquilo y seco; ¥ Diciembre: máxima 4–11 °C / mínima −5–3 °C; lluvia 2–44 mm; lo más barato, sitios bajo techo; ¥

Sáltate julio. Combina máximas de 31–32 °C con las lluvias más fuertes del año, unos 185 mm en Pekín y 142 mm en Shanghái, y cae dentro de las vacaciones escolares nacionales, así que los vuelos y las habitaciones de 4 estrellas suben a CNY 700–1,200 por noche, mientras la costa este también está en temporada de tifones. Precios de pico más días bajo techo: la peor relación calidad-precio del año. Si tus fechas están fijadas al verano, cambia la ruta —Gansu, Qinghai o las tierras altas de Yunnan— y reserva octubre a partir del día 8, ya que el Día Nacional va del 1 al 7 de octubre y llena las colas en la Puerta Meridiana de la Ciudad Prohibida.

Hay dos ventanas que merecen organizar un viaje a su alrededor: de finales de abril a principios de junio y de mediados de septiembre a finales de octubre. Apunta a finales de abril o mediados de mayo, esquivando Qingming (4–6 de abril) y el Día del Trabajo (1–5 de mayo), o al 10–24 de septiembre y al 8–20 de octubre. La temporada media también es donde el argumento económico resulta más fácil: tardes de 18–27 °C, dobles de 4 estrellas a CNY 400–600 y ninguna propina esperada en todo el itinerario. Reserva primero las fechas: 12306 abre los asientos de tren 15 días antes, el Festival de Primavera cae el 17 de febrero de 2026 y las habitaciones junto a las rutas de tren se agotan semanas antes de cada semana de vacaciones. Abre la guía de presupuesto enlazada, calcula el costo de un día según el mes que elijas y fija tus fechas ahora.