Hong Kong: quando andare, stagione per stagione

Hong Kong è una città-isola nata come porto del trattato, circondata da isole senza auto, e la stagione che scegli decide che tipo di viaggio ti aspetta. Arriva a fine ottobre e il porto diventa uno specchio, il Peak Tram corre sotto un cielo azzurro e il traghetto per Cheung Chau parte da Central ogni mezz'ora con le biciclette ammassate a poppa. Arriva a luglio e la stessa traversata può saltare per un segnale di tifone. L'ho imparato in un pomeriggio di giugno, quando l'umidità ti si appiccicava addosso come un panno bagnato e un temporale ha bloccato la funivia di Ngong Ping per tre ore. La soluzione è semplice: organizza il viaggio intorno al meteo invece di combatterlo, e lascia che siano i traghetti a dettare il ritmo delle tue giornate.

La finestra d'oro di Hong Kong va da ottobre a dicembre. L'Hong Kong Observatory definisce novembre e dicembre mesi di brezze piacevoli, molto sole e temperature confortevoli, e i locali li considerano i migliori dell'anno; le massime diurne si attestano intorno ai 24 °C (75 °F) e l'aria finalmente si asciuga. È alta stagione per un motivo, quindi prenota gli hotel con anticipo e riserva Victoria Peak, lo Star Ferry e il sentiero del Dragon's Back ai giorni feriali. Un biglietto di andata per adulti sul ponte superiore dello Star Ferry tra Central e Tsim Sha Tsui costa 5,0 HK$ nei giorni feriali e 6,5 HK$ nei fine settimana e nei giorni festivi, con una partenza ogni 6-12 minuti: così spostarsi tra le due sponde del porto con i bambini è economico e semplice. Dicembre aggiunge le luci delle festività lungo il lungomare, e le isole senza auto — Cheung Chau, Peng Chau e Lamma — restano abbastanza tranquille per un passeggino e una bicicletta a noleggio.

Gennaio e febbraio sono i mesi più freschi e nuvolosi di Hong Kong, con fronte freddi che possono spingere le temperature urbane sotto i 10 °C (50 °F) e portare il gelo in quota nei New Territories. È anche il periodo più secco dell'anno, ideale per mattinate a base di dim sum, pomeriggi ai musei e lunghe camminate tra Sheung Wan e Sham Shui Po. Il Capodanno cinese cade a fine gennaio o a febbraio, portando sfilate, fuochi d'artificio sul porto e la più grande ondata di viaggi interni dell'anno; le famiglie dovrebbero prenotare le camere con tre o quattro mesi di anticipo e mettere in conto che molti piccoli negozi resteranno chiusi qualche giorno. Se puoi, viaggia dopo le festività: la città tira un sospiro e i prezzi degli hotel scendono.

La primavera, da marzo a maggio, è mite e verde, ma arriva con umidità, pioggerella e nebbia. L'Osservatorio segnala che la visibilità ridotta può a volte ostacolare il traffico aereo e i servizi di traghetto, quindi lascia un margine in ogni giornata sulle isole e tieni un piano B su Hong Kong Island. La ricompensa è una città morbida e nebbiosa e sentieri poco affollati: il giro del Peak, il Morning Trail e i crinali sopra Sai Kung danno il meglio prima del caldo estivo. Il Bun Festival di Cheung Chau cade di solito a fine aprile o a maggio, quando il Jiao Festival riempie i vicoli di panini, danze del leone e la famosa torre di scalata ai panini. È gioioso e affollatissimo.

L'estate, da giugno ad agosto, è calda, umida e piovosa. Le temperature pomeridiane superano spesso i 31 °C (88 °F), le notti restano intorno ai 26 °C (79 °F) e circa l'80 percento della pioggia di Hong Kong cade tra maggio e settembre, con giugno e agosto come mesi più piovosi. La stagione dei tifoni va da maggio a novembre e raggiunge il picco tra luglio e settembre. Le famiglie possono comunque vivere un viaggio meraviglioso: partite presto, passate il centro della giornata a Ocean Park, a Hong Kong Disneyland, al Science Museum o nella piscina dell'hotel, e mantenete flessibili i giorni in traghetto. Le tariffe alberghiere sono le più basse e luglio porta spesso una bella parentesi asciutta di una o due settimane.

Settembre è un mese di transizione che porta ancora rischio di tifoni e rovesci intensi, anche se la folla si dirada con l'inizio della scuola. Ottobre è il punto di svolta: la prima settimana porta la Golden Week della Festa nazionale, quando le folle dalla terraferma aumentano e i prezzi schizzano, poi la seconda metà del mese scivola nel clima asciutto e luminoso che fa dell'autunno la stagione dei fotografi. La Festa di metà autunno, a settembre o ai primi di ottobre, riempie i parchi di lanterne e mooncake, e la Danza del drago di fuoco di Tai Hang serpeggia tra le strade: una serata facile e memorabile per i bambini.

Qualunque siano le vostre date, costruite le giornate intorno all'acqua. Le mattine sono le più calme e limpide, i traghetti sono meno affollati prima delle 9 e la luce del porto è migliore nelle due ore dopo l'alba. Cheung Chau è la fuga senza auto più semplice: i traghetti partono da Central più o meno ogni 30 minuti, il traghetto veloce impiega 35-40 minuti e quello ordinario fino a un'ora, e sull'isola ci si muove in bicicletta, con i carretti a mano e qualche piccolo veicolo di servizio. Peng Chau è ancora più piccola e piatta, mentre Lamma baratta il traffico con pesce fresco e una passeggiata lenta sul lungomare. Tenete una Octopus card carica per traghetti, tram e MTR e controllate le previsioni dell'Osservatorio ogni mattina prima di decidere di andare su un'isola.

Hong Kong premia chi adatta i piani alla stagione invece di lottare con il meteo. Puntate a ottobre-dicembre se potete, accettate il romanticismo verde e nebbioso della primavera se non potete, e trattate l'estate come una stagione da interni e piscina, con le giornate sulle isole da tenere per la calma tra una tempesta e l'altra. Raccontate a ChinaMira le vostre date di viaggio, l'età dei vostri bambini e quante traversate in traghetto riuscite a infilare in una giornata, e costruiremo un itinerario per Hong Kong intorno alla migliore finestra di bel tempo, alle isole senza auto e ai tavoli che ricorderete. Iniziate dal porto e lasciate che sia l'orario dei traghetti a fare il resto.