Quand visiter Hong Kong : le guide saison par saison en famille

Hong Kong est une ville-île au passé de port de traité, ceinturée d'îles sans voiture, et la saison que vous choisissez décide du voyage que vous vivrez. Arrivez fin octobre : le port devient lisse comme un miroir, le Peak Tram grimpe sous un ciel bleu, et le ferry pour Cheung Chau quitte Central toutes les demi-heures, vélos empilés à l'arrière. Arrivez en juillet et cette même traversée peut être annulée sur alerte typhon. Je l'ai appris par un après-midi de juin, quand l'humidité m'a sauté au visage comme une serviette mouillée et qu'un orage a fermé le téléphérique de Ngong Ping pendant trois heures. La solution est simple : composer avec la météo plutôt que la défier, et laisser les ferries donner le rythme de vos journées.

La fenêtre en or de Hong Kong s'étend d'octobre à décembre. L'Observatoire de Hong Kong qualifie novembre et décembre de mois de brises agréables, de grand soleil et de températures confortables, et les habitants les considèrent comme les meilleurs de l'année ; les maximales diurnes tournent autour de 24 °C (75 °F) et l'air devient enfin sec. C'est la haute saison, et ce n'est pas un hasard : réservez vos hôtels tôt et gardez Victoria Peak, le Star Ferry et le sentier du Dragon's Back pour les jours de semaine. Un billet adulte de Star Ferry en pont supérieur entre Central et Tsim Sha Tsui coûte 5,0 HKD en semaine et 6,5 HKD les week-ends et jours fériés, avec une traversée toutes les 6 à 12 minutes : de quoi passer d'une rive à l'autre avec des enfants sans se ruiner. Décembre ajoute les illuminations de fin d'année le long du front de mer, et les îles sans voiture, Cheung Chau, Peng Chau et Lamma, restent assez calmes pour une poussette et un vélo de location.

Janvier et février sont les mois les plus frais et les plus nuageux de Hong Kong, avec des fronts froids qui peuvent faire descendre les températures urbaines sous 10 °C (50 °F) et déposer du givre sur les hauteurs des Nouveaux Territoires. C'est aussi la période la plus sèche de l'année, idéale pour des matins de dim sum, des après-midi au musée et de longues balades à Sheung Wan et Sham Shui Po. Le Nouvel An chinois tombe fin janvier ou en février, avec ses défilés, ses feux d'artifice sur le port et la plus grande vague de voyages intérieurs de l'année ; les familles devraient réserver leur chambre trois à quatre mois à l'avance et s'attendre à voir beaucoup de petits commerces fermés quelques jours. Voyagez après les fêtes si vous le pouvez : la ville respire et les prix des hôtels baissent.

Le printemps, de mars à mai, est doux et verdoyant, mais il arrive avec son lot d'humidité, de crachin et de brouillard. L'Observatoire signale qu'une visibilité réduite peut parfois perturber le trafic aérien et les services de ferry : prévoyez de la marge pour toute journée sur une île et gardez un plan B sur l'île de Hong Kong. En récompense, une ville douce et brumeuse et des sentiers peu fréquentés : la boucle du Peak, le Morning Trail et les crêtes au-dessus de Sai Kung sont à leur meilleur avant la chaleur estivale. Le festival des brioches de Cheung Chau tombe généralement fin avril ou en mai, quand le Jiao Festival de l'île remplit les ruelles de brioches, de danses du lion et de la fameuse tour à brioches. C'est joyeux et bondé.

L'été, de juin à août, est chaud, humide et pluvieux. Les températures de l'après-midi dépassent souvent 31 °C (88 °F), les nuits restent autour de 26 °C (79 °F), et environ 80 % des pluies de Hong Kong tombent entre mai et septembre, juin et août étant les mois les plus arrosés. La saison des typhons va de mai à novembre et culmine de juillet à septembre. Les familles peuvent tout de même vivre un merveilleux voyage : commencez tôt, passez le milieu de la journée à Ocean Park, à Hong Kong Disneyland, au Science Museum ou à la piscine de l'hôtel, et restez souples sur les journées en ferry. Les tarifs hôteliers sont au plus bas, et juillet offre souvent une belle période sèche d'une à deux semaines.

Septembre est un mois d'entre-deux qui conserve un risque de typhon et de fortes averses, même si la foule s'éclaircit à la rentrée. Octobre marque le basculement : la première semaine apporte la Golden Week de la Fête nationale, avec un afflux de visiteurs du continent et des prix qui s'envolent, puis la seconde moitié du mois glisse vers le temps sec et lumineux qui fait de l'automne la saison des photographes. La Fête de la mi-automne, en septembre ou début octobre, remplit les parcs de lanternes et de mooncakes, et la danse du dragon de feu de Tai Hang serpente dans les rues : une soirée facile et mémorable pour les enfants.

Quelles que soient vos dates, organisez vos journées autour de l'eau. Les matins sont les plus calmes et les plus clairs, les ferries sont les moins chargés avant 9 h, et la lumière du port est la plus belle dans les deux heures qui suivent le lever du soleil. Cheung Chau est l'escapade sans voiture la plus simple : les ferries partent de Central environ toutes les 30 minutes, le ferry rapide met 35 à 40 minutes et le ferry ordinaire jusqu'à une heure, et l'île fonctionne au vélo, à la charrette à bras et à quelques minuscules véhicules de service. Peng Chau est plus petite et plus plate encore, tandis que Lamma échange la circulation contre les fruits de mer et une promenade tranquille. Gardez une carte Octopus chargée pour les ferries, les tramways et le MTR, et consultez les prévisions de l'Observatoire chaque matin avant de vous engager sur une île.

Hong Kong récompense les voyageurs qui accordent leurs plans à la saison au lieu de lutter contre elle. Visez octobre à décembre si vous le pouvez, acceptez le romantisme vert et brumeux du printemps sinon, et traitez l'été comme une saison d'intérieur et de piscine, en gardant les journées sur les îles pour l'accalmie entre deux tempêtes. Dites à ChinaMira vos dates de voyage, l'âge de vos enfants et le nombre de traversées que vous pouvez caser dans une journée : nous construirons un itinéraire à Hong Kong autour de la meilleure fenêtre météo, des îles sans voiture et des tables dont vous vous souviendrez. Commencez par le port et laissez l'horaire faire le reste.