Alipay o WeChat Pay: quale attivare per la Cina nel 2026?

Attiva prima Alipay. Per un turista in solitaria nel 2026 Alipay richiede circa 10 minuti: registrati con il numero di telefono di casa, verifica il passaporto nell'app e collega una Visa o una Mastercard. Azzera le commissioni sulle singole transazioni pari o inferiori a USD 28 (circa 28 dollari), mentre WeChat Pay a volte chiede a un utente già attivo di verificare un nuovo account.

Sono le 21:40 all'aeroporto di Shanghai Pudong e la biglietteria automatica della metropolitana accetta solo monete e banconote da 5, 10 e USD 2.8. Il negozio di noodles vicino al tuo hotel ha un codice QR attaccato al muro e nessun terminale per le carte, e l'autobus espresso per la città vuole l'importo esatto. È il momento che ogni visitatore affronta al primo viaggio: in Cina il portafoglio è il telefono, e le due app che lo fanno funzionare sono Alipay e WeChat Pay. Scaricarle al gate è possibile, ma farlo a casa, con una connessione stabile e il passaporto sulla scrivania, trasforma un arrivo stressante in una commissione da dieci minuti.

Alipay è la prima configurazione più semplice. Scarica Alipay dall'App Store o da Google Play, registrati con il tuo numero di telefono internazionale, poi completa la verifica del nome reale con il passaporto: l'app chiede la foto della pagina del passaporto e un breve selfie. Apri Account, poi Bank Cards, e aggiungi una carta Visa, Mastercard, JCB, Diners Club o Discover. L'intera procedura richiede di solito circa 10 minuti e una singola transazione pari o inferiore a USD 28 non costa nulla in più. Una volta dentro, l'interfaccia in inglese di Alipay nasconde un kit di strumenti utili: un mini programma di traduzione, un mini programma DiDi per chiamare un'auto, prenotazioni di musei e biglietti ferroviari e una sezione Transport che mostra un codice QR della metropolitana in città come Pechino, Shanghai e Guangzhou.

WeChat Pay è il secondo portafoglio che vale la pena portare con sé, ed è quello in cui vivono i tuoi amici cinesi e molti piccoli venditori. Scarica WeChat, registrati con il numero di telefono, verifica la tua identità con il passaporto e apri Me > Services > Wallet > Bank Cards per aggiungere una carta; sono supportate Visa, Mastercard, American Express, JCB, Diners Club e Discover. L'attrito sta nella registrazione: il centro assistenza di WeChat descrive un passaggio di registrazione con assistenza in cui un utente già attivo conferma il tuo nuovo account, quindi configuralo prima di partire e tieni pronto un amico che usa WeChat. WeChat Pay alimenta anche i mini programmi che incontrerai di continuo, dai menu dei ristoranti e dalle cauzioni degli hotel agli orari a slot dei musei e alle carte fedeltà dei negozi.

I conti economici sono quasi identici. Entrambe le app azzerano la commissione sulla carta internazionale per le singole transazioni pari o inferiori a USD 28 (circa 28 dollari) e applicano il 3% sopra questa soglia, e entrambe restituiscono la commissione in proporzione quando un esercente ti rimborsa. Quanto ai limiti, la Banca Popolare Cinese ha alzato nel marzo 2024 il tetto per i pagamenti mobili esteri da 1.000 a 5.000 dollari per transazione e da 10.000 a 50.000 dollari all'anno. Il centro assistenza di WeChat indica i propri numeri per le carte internazionali: USD 0.92 per transazione, USD 7 al mese e USD 9.2 all'anno. La tua banca può aggiungere una propria commissione su transazioni estere dallo 0% al 3%, quindi leggi quella voce prima di affidarti a una sola carta.

Nell'uso quotidiano le due app si sovrappongono alla cassa ma non nei dettagli. Quasi ogni esercente stampa entrambi i codici QR, quindi l'uno o l'altro portafoglio funziona per noodles, taxi e minimarket, e se vedi un solo codice sarai contento di portarli entrambi. Usa Alipay quando vuoi l'inglese, un QR della metropolitana, un'auto DiDi o la foto tradotta di un menu. Usa WeChat Pay quando un amico del posto ti manda una busta rossa, quando il codice di un piccolo negozio accetta solo WeChat o quando un mini programma è l'unico modo per prenotare un posto. Un'avvertenza: le carte internazionali su WeChat Pay non possono inviare buste rosse né trasferimenti da persona a persona, quindi questi restano un privilegio degli amici del posto.

Tieni un piano B di carta. Porta con te da 200 a USD 42, circa da 28 a 42 dollari, in banconote da 10 e USD 2.8 per le cassette delle donazioni nei templi, gli autobus rurali, le bancarelle dei mercati e il raro negozio con il lettore fuori uso. Le norme cinesi obbligano gli esercenti ad accettare il contante in RMB, e hotel, aeroporti e grandi magazzini prendono ancora le Visa e Mastercard fisiche, quindi non resti mai davvero bloccato. Una seconda carta di un circuito diverso, tenuta in un'altra borsa, ti salva anche se una banca blocca un acquisto estero.

I viaggiatori più sereni che seguiamo arrivano con Alipay funzionante, WeChat Pay installato come riserva, USD 42 nella cintura portasoldi e uno screenshot dell'indirizzo dell'hotel in cinese. Questa combinazione copre una bottiglietta d'acqua da USD 0.42, un pranzo di noodles da USD 4.2 e un biglietto dell'alta velocità da USD 42 senza una deviazione al bancomat. Racconta a ChinaMira le tue date di viaggio e le città, e costruiremo trasferimenti all'arrivo, biglietti e passeggiate di quartiere intorno a una configurazione di pagamento che funziona dal momento in cui passi la dogana.