Zhangye Danxia: quando visitare le Montagne Arcobaleno

Il periodo migliore per visitare le Montagne Arcobaleno di Zhangye va da fine maggio a metà giugno e da settembre a metà ottobre, quando le massime pomeridiane si attestano sui 19-24 °C, le piogge mensili restano sotto i 30 mm e una camera doppia di fascia media a Zhangye costa 250-450 CNY a notte. Evitate gennaio: le massime restano intorno agli 0 °C e il sole non sorge prima delle 08:30 circa.

Zhangye si trova a 1.480 m sul Corridoio del Hexi, e l'area panoramica del Qicai Danxia (Danxia dai Sette Colori) si estende intorno ai 1.700 m, 40 km fuori dalla città, nella Contea di Linze. Siamo in pieno entroterra desertico: circa 130 mm di pioggia all'anno, oltre 3.000 ore di sole e un orologio solare in ritardo di circa 80 minuti rispetto all'ora di Pechino, motivo per cui d'estate il tramonto cade verso le 20:40 mentre d'inverno l'alba aspetta fino alle 08:30. Le fasce di roccia cambiano soprattutto dopo una pioggia notturna, quando il sedimento è ancora umido e gli strati rosso ruggine, ocra, crema e grigio pallido si separano con nettezza.

Ecco la risposta alla domanda su qual è il periodo migliore per visitare Zhangye Danxia, mese per mese, usando le medie climatiche approssimative 1991-2020 dell'Amministrazione Meteorologica Cinese e le fasce di folla e di prezzo (¥ il più economico, ¥¥¥¥ il più caro): Gennaio - max 0 °C, min -17 °C - 2 mm - tranquillo - ¥ Febbraio - 4 °C, -13 °C - 2 mm - tranquillo, Capodanno cinese il 17 febbraio - ¥ Marzo - 11 °C, -5 °C - 5 mm - tranquillo ma ventoso e polveroso - ¥ Aprile - 19 °C, 3 °C - 8 mm - moderato - ¥¥ Maggio - 24 °C, 8 °C - 16 mm - affollato dall'1 al 5 maggio - ¥¥ Giugno - 28 °C, 12 °C - 20 mm - moderato - ¥¥ Luglio - 30 °C, 15 °C - 30 mm - molto affollato - ¥¥¥ Agosto - 29 °C, 14 °C - 27 mm - molto affollato - ¥¥¥ Settembre - 24 °C, 9 °C - 18 mm - affollato - ¥¥¥ Ottobre - 16 °C, 2 °C - 8 mm - estremo dall'1 al 7 ottobre - ¥¥¥¥ Novembre - 8 °C, -5 °C - 3 mm - tranquillo - ¥¥ Dicembre - 1 °C, -14 °C - 2 mm - tranquillo - ¥ Considerate queste fasce come la forma del vostro budget, non come una tariffa fissa.

Gennaio è il mese da evitare, e il freddo è solo metà del problema. Le minime notturne sfiorano i -17 °C, un vento costante da nord-ovest attraversa le piattaforme esposte a 1.700 m, e la giornata utile si stringe: alba verso le 08:30, tramonto intorno alle 18:00, con l'ultimo shuttle che lascia le piattaforme verso le 17:30, quindi un arrivo tardivo può costarvi l'intero anello. Le passerelle in legno possono coprirsi di neve ghiacciata e ghiaccio, e alcune sezioni chiudono dopo una tempesta. La stessa regola vale per una singola settimana dentro un mese altrimenti ottimo: la festa nazionale dal 1 al 7 ottobre inonda le cinque piattaforme, raddoppia le tariffe alberghiere e fa esaurire gli slot di ingresso a orario, anche se la luce e le temperature sono eccellenti.

Sul posto l'anno si legge come tre viaggi diversi. Da maggio a giugno e da settembre a ottobre avrete sentieri asciutti, aria mite e la luce più pulita dell'anno per la passeggiata sulle passerelle alle piattaforme da 1 a 4: il sito è un anello di shuttle di circa 5 km a senso unico tra cinque piattaforme panoramiche, e la passerella tra la Piattaforma 1 (Mare di Nuvole dai Sette Colori) e la Piattaforma 2 è abbastanza piatta da percorrerla lentamente a piedi in circa 25 minuti. Luglio e agosto trasformano la stessa camminata in una prova di caldo e temporali - poca ombra, raggi ultravioletti potenti a questa altitudine e tuoni pomeridiani che possono chiudere una piattaforma per un'ora - eppure il premio è il colore più profondo dell'anno, insieme alla luce dopo la pioggia per cui i fotografi fanno il viaggio. Da novembre a marzo è tranquillo ed economico per chi è disposto a fare i bagagli per notti a -17 °C e una giornata compressa, e la neve fresca fa davvero risaltare le fasce: per questo dicembre è una buona seconda scelta se gennaio è l'unico periodo di ferie che avete. Binggou Danxia, a 13 km, conserva un sentiero di passerelle di circa 2 km quasi vuoto fuori dall'estate.

È la luce, più della temperatura, a decidere la vostra giornata. Le fasce sono più intense con il sole basso e laterale - all'incirca la prima ora dopo l'alba e l'ultima prima del tramonto - e si appiattiscono in una tinta pallida tra le 11:00 e le 15:00 circa, proprio quando il caldo estivo è al massimo. La Piattaforma 1 guarda verso l'alba; la Piattaforma 4, la piattaforma del Tramonto dell'Arcobaleno dai Sette Colori, guarda a ovest e regala la fotografia classica. Per cogliere l'inizio o la fine della giornata bisogna dormire vicino al cancello: la Contea di Linze offre hotel da circa 200 CNY, mentre Zhangye città, a 40 km, ha più scelta da 150 a 600 CNY.

Biglietti e trasporti sono abbastanza semplici da bloccare in anticipo. Nella stagione dal 1 aprile al 31 ottobre, Qicai Danxia costa 54 CNY per l'ingresso adulti più uno shuttle obbligatorio da 20 CNY, 74 CNY in totale, che scendono a 40 CNY più 20 in inverno; i visitatori stranieri devono avere il passaporto usato per la prenotazione. Il Cancello Nord e il Cancello Ovest gestiscono entrambi l'anello dello shuttle, e il sito apre circa dalle 06:30 alle 18:00 da aprile a ottobre (circa 07:30-17:00 in inverno). Da Zhangye il tragitto è di 40 km e 40-50 minuti in taxi per 100-150 CNY; un bus navetta dalla stazione ferroviaria di Zhangye Ovest costa circa 20 CNY. Da Lanzhou Ovest a Zhangye Ovest ci vogliono circa tre ore in treno ad alta velocità e da Dunhuang circa quattro ore e mezza, con i posti su 12306 che si aprono 15 giorni prima (orario 2026).

Una sola precauzione meteorologica fa la differenza tra un buon viaggio e un viaggio straordinario. I venti primaverili da marzo a maggio possono sollevare polvere del Gobi che offusca l'orizzonte per un giorno o due, la pioggia estiva è spesso un breve e drammatico scroscio pomeridiano e la neve invernale può chiudere per poco le passerelle. Quindi prenotate la finestra, non il giorno esatto: scegliete le due date migliori tra fine maggio e metà giugno o tra settembre e metà ottobre, tenetevi un giorno flessibile e controllate le previsioni nelle 72 ore prima della partenza. Le giornate limpide dopo la pioggia danno il colore più intenso, e una mattina di settembre dopo una notte di rovesci è quasi la versione migliore di questo paesaggio.

Prenotate il transfer delle 07:00 dal vostro hotel di Zhangye e il vostro slot di ingresso a orario per la stagione scelta, poi leggete la nostra storia completa sulle Montagne Arcobaleno di Zhangye per la geologia dietro le striature, o la guida su come arrivare per le tariffe di treno e taxi.