Reiseführer
China-Visum für Touristen: Drei Türen ins Reich der Mitte
Die Einreise nach China ist leichter, als die meisten Reisenden erwarten – doch die Regeln ändern sich schnell. Dieser warmherzige, praktische Leitfaden führt durch die drei Wege hinein: 30 Tage visumfreie Einreise, 240 Stunden visumfreier Transit und das klassische L-Touristenvisum. Dazu kommen Dokumente, Gebühren, die kleinen Rituale bei der Ankunft und die Fehler, die man besser vermeidet. So finden Sie Ihre Tür hinein.
Vor ein paar Wintern stand ich in der Einreisehalle des internationalen Flughafens Shanghai Pudong, den Pass in der Hand, und sah, wie die Beamtin etwas Unerwartetes tat: Sie lächelte, stempelte die Seite und winkte mich in weniger als einer Minute durch. Ich hatte wochenlang ein Visum besorgt, das ich am Ende nicht brauchte. Das ist die seltsame, wunderbare Wahrheit über eine Chinareise heute – der Papierkram, der Reisende einst fernhielt, ist zu einem der einfachsten Teile der Reise geworden. Die Regeln haben sich allerdings schnell geändert, und sie ändern sich weiter. Hier erfahren Sie, wie Sie Ihre Tür hinein finden.
Stellen Sie sich die Einreise nach China wie ein Gebäude mit drei Türen vor. Tür eins ist die visumfreie Einreise, offen für Inhaber gewöhnlicher Pässe aus Dutzenden Ländern für kurze Touristenaufenthalte. Tür zwei ist der 240-stündige visumfreie Transit, der Reisenden aus 57 Ländern – darunter die USA, Kanada und das Vereinigte Königreich – erlaubt, auf dem Weg in ein Drittland bis zu zehn Tage in China zu verbringen. Tür drei ist das klassische L-Touristenvisum, der Weg für alle anderen. Die meisten Reisenden erfüllen die Bedingungen für eine der ersten beiden Türen; prüfen Sie also, welche Tür Ihre ist, bevor Sie etwas buchen – alles Weitere in Ihrer Planung ergibt sich daraus.
Die visumfreie Einreise ist die Schlagzeile. Inhaber gewöhnlicher Pässe aus rund 48 Ländern können nun ohne Visum nach China einreisen – für Tourismus, Geschäft, Familienbesuche, Austausch oder Transit – und bis zu 30 Tage bleiben. Die Liste ist europäisch geprägt – Frankreich, Deutschland, Italien, Spanien, die Niederlande, die Schweiz – und umfasst außerdem Australien, Neuseeland, Japan, Südkorea, Brasilien, Argentinien, Chile, Peru, Uruguay und Saudi-Arabien; Russland, Schweden und Brunei kamen erst kürzlich hinzu. Fristen sind wichtig: Die meisten Befreiungen gelten bis zum 31. Dezember 2026, während Russlands Regelung derzeit am 14. September 2026 endet. Minderjährige sind zu denselben Bedingungen berechtigt wie Erwachsene, Reisegruppen sind willkommen, und Grenzbeamte können dennoch nach Ihren Plänen und Ihrer Weiterreise fragen.
Wenn Ihr Pass nicht auf dieser Liste steht – amerikanische, kanadische und britische Reisende, aufgepasst –, ist die Transitregelung der stille Held. Staatsangehörige von 57 Ländern können visumfrei bis zu 240 Stunden, also zehn Tage, einreisen, wenn sie in ein Drittland oder eine Drittregion weiterreisen, und zwar über einen der 65 geöffneten Häfen in 24 Provinzen und ihnen gleichgestellten Regionen. Sie benötigen ein bestätigtes Weiterreiseticket, das China verlässt; Sightseeing, Geschäfte und Familienbesuche sind erlaubt, bezahlte Arbeit, Studium und Berichterstattung erfordern weiterhin ein ordentliches Visum. Zehn Tage reichen für Peking und die Große Mauer oder Shanghai und die Wasserstädte oder Xi'an und Chengdu. Die Insel Hainan bietet eine eigene, separate visumfreie Regelung – gut zu wissen, wenn ein Strandfinale ruft.
Alle anderen beantragen das L-Touristenvisum, und der Prozess ist freundlicher als sein Ruf. Chinas neues COVA-System, 2025 eingeführt, erlaubt es, das Formular online auszufüllen und Dokumente hochzuladen, bevor Sie ein Konsulat aufsuchen. Ihr Pass muss noch sechs Monate gültig sein und zwei freie Seiten haben; dann sammeln Sie ein Foto, einen Wohnsitznachweis und – wenn Sie aus einem anderen Land als Ihrem eigenen beantragen – einen Nachweis Ihres legalen Aufenthalts. Antragsteller in den USA müssen keine Flugbuchungen, Hotelreservierungen, Reisepläne oder Einladungsschreiben mehr einreichen. US-Bürger zahlen eine Pauschalgebühr von 140 US-Dollar, viele andere Nationalitäten etwa 23 bis 68 US-Dollar, plus 25 US-Dollar für den Expressservice; die Standardbearbeitung dauert rund vier Werktage. US-Bürgern werden zudem oft 10-Jahres-Visa mit mehrfacher Einreise gewährt, was den ersten Antrag einen Nachmittag wert macht.
Der Ankunftstag hat seine eigenen kleinen Rituale. Ihr Pass ist Ihr Ticket – halten Sie ihn nah bei sich und bewahren Sie trotzdem ein Foto davon in der Cloud auf. Seit dem 20. November 2025 können Reisende die Ausländer-Ankunftskarte vorab online über die Website der Nationalen Einwanderungsbehörde, die App 12367 oder ein WeChat- beziehungsweise Alipay-Mini-Programm einreichen – eine kleine Zeitersparnis nach einem langen Flug, wobei Papierkarten am Flughafen weiterhin erhältlich sind. Sobald Sie in China sind, muss sich jeder ausländische Besucher innerhalb von 24 Stunden bei der örtlichen Polizei registrieren; Hotels erledigen das automatisch, ein weiterer Grund, die ersten Nächte lieber fest zu buchen als improvisiert zu verbringen.
Ein paar Gewohnheiten halten eine Reise reibungslos. Zählen Sie Ihre Tage sorgfältig – eine Überziehung, selbst um einen einzigen Tag, bringt Geldstrafen und kann künftige Reisen erschweren. Wenn Sie visumfrei oder im Transit eingereist sind, nehmen Sie keine bezahlte Arbeit an; dafür ist ein ganz anderes Visum nötig. Beantragen Sie früh, wenn Ihre Daten nahe am chinesischen Neujahrsfest, am 1. Mai oder am Nationalfeiertag im Oktober liegen, wenn Konsulate und Schlangen an der Grenze anschwellen, und buchen Sie nichts Unwiderrufliches, bevor das Visum in Ihrer Hand ist. Prüfen Sie vor allem Ihre eigene Situation vor dem Abflug an einer offiziellen Quelle, denn China hat diese Regelungen in den letzten Jahren mehrfach erweitert. Die Websites der Botschaften und Konsulate sowie die Nationale Einwanderungsbehörde veröffentlichen die Listen und Fristen, auf die es ankommt.
Das ist die ermutigende Nachricht: Für die meisten Reisenden ist die Einreise nach China inzwischen der leichte Teil. Der schwierige Teil ist die Wahl zwischen Dynastien, Bergen und dem Nudelrestaurant, an das Sie noch jahrelang denken werden. Wenn Sie Hilfe dabei möchten, Ihren Pass dem richtigen Einreiseweg zuzuordnen und eine Route darum herum zu bauen, tut das ChinaMira-Team genau das jede Woche – Visumberatung, Sitze im Hochgeschwindigkeitszug, Hotels und die lokalen Details, die aus einer guten Reise eine unvergessliche machen. Schicken Sie uns Ihre Daten und Ihre Wunschliste. Wir übernehmen von dort.