Guía de viaje
Guía de visas para China: tres puertas al Reino Medio
Entrar a China es más fácil de lo que la mayoría de los viajeros imagina, pero las reglas cambian rápido. Esta guía cálida y práctica te lleva por las tres rutas de entrada —los 30 días sin visa, el tránsito sin visa de 240 horas y la clásica visa turística L— además de documentos, tarifas, rituales de llegada y esos pequeños errores que conviene evitar.
Hace unos inviernos estaba de pie en la sala de migración del Aeropuerto Internacional de Shanghái Pudong, con el pasaporte en la mano, y vi que la funcionaria hizo algo inesperado: sonrió, selló la página y me indicó que pasara en menos de un minuto. Había pasado semanas preocupado por una visa que resultó que no necesitaba. Esa es la verdad extraña y maravillosa de viajar a China hoy: el papeleo que antes mantenía alejados a los viajeros se ha convertido en una de las partes más fáciles del viaje. Sin embargo, las reglas han cambiado rápido, y siguen cambiando. Aquí te contamos cómo encontrar tu puerta de entrada.
Piensa en la entrada a China como un edificio con tres puertas. La puerta uno es la entrada sin visa, abierta a los titulares de pasaporte ordinario de decenas de países para estancias turísticas cortas. La puerta dos es el tránsito sin visa de 240 horas, que permite a los viajeros de 57 países —entre ellos Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido— pasar hasta diez días en China de camino a un tercer país. La puerta tres es la clásica visa turística L, la ruta para todos los demás. La mayoría de los viajeros cumple los requisitos de una de las dos primeras, así que revisa cuál es tu puerta antes de reservar nada; el resto de tu planificación depende de eso.
La entrada sin visa es el gran titular. Los titulares de pasaportes ordinarios de unos 48 países ya pueden entrar a China sin visa por turismo, negocios, visitas familiares, intercambios o tránsito, con estancias de hasta 30 días. La lista es mayoritariamente europea —Francia, Alemania, Italia, España, Países Bajos, Suiza— y también incluye Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, Brasil, Argentina, Chile, Perú, Uruguay y Arabia Saudita, con Rusia, Suecia y Brunéi añadidos más recientemente. Los plazos importan: la mayoría de las exenciones rigen hasta el 31 de diciembre de 2026, mientras que la de Rusia termina actualmente el 14 de septiembre de 2026. Los menores califican en las mismas condiciones que los adultos, los grupos turísticos son bienvenidos, y los agentes fronterizos aún pueden preguntar por tus planes y tu viaje de salida.
Si tu pasaporte no está en esa lista —viajeros estadounidenses, canadienses y británicos, tomen nota—, la política de tránsito es el héroe silencioso. Los nacionales de 57 países pueden entrar sin visa hasta 240 horas, o diez días, cuando transitan hacia un tercer país o región, a través de cualquiera de los 65 puertos abiertos en 24 regiones de nivel provincial. Necesitarás un boleto de salida confirmado que deje China, y podrás hacer turismo, negocios y visitar a tu familia; el trabajo remunerado, los estudios y las coberturas periodísticas siguen requiriendo una visa adecuada. Diez días alcanzan para Pekín y la Gran Muralla, o Shanghái y los pueblos de agua, o Xi'an y Chengdu. La isla de Hainan ofrece su propio régimen sin visa, algo que conviene saber si te llama un final de playa.
Todos los demás solicitan la visa turística L, y el proceso es más amable que su reputación. El nuevo sistema COVA de China, lanzado en 2025, te permite completar el formulario y subir los documentos en línea antes de visitar un consulado. Tu pasaporte debe tener seis meses de vigencia restante y dos páginas en blanco; luego reúne una foto, un comprobante de residencia y un comprobante de estancia legal si solicitas desde un país que no es el tuyo. Los solicitantes en Estados Unidos ya no tienen que presentar reservas de vuelo, reservas de hotel, itinerarios ni cartas de invitación. Los ciudadanos estadounidenses pagan una tarifa fija de 140 dólares, muchas otras nacionalidades entre 23 y 68 dólares aproximadamente, más 25 dólares por el servicio exprés; el trámite estándar toma unos cuatro días hábiles. Los ciudadanos estadounidenses también suelen recibir visas de entradas múltiples por 10 años, lo que hace que dedicar una tarde a la primera solicitud valga mucho la pena.
El día de llegada tiene sus propios pequeños rituales. Tu pasaporte es tu boleto, así que llévalo cerca y guarda igualmente una foto de él en la nube. Desde el 20 de noviembre de 2025, los viajeros pueden presentar la Tarjeta de Llegada de Extranjeros en línea con antelación a través del sitio web de la Administración Nacional de Inmigración, la aplicación 12367 o un mini programa de WeChat o Alipay: un pequeño ahorro de tiempo después de un vuelo largo, aunque las tarjetas en papel siguen disponibles en el aeropuerto. Una vez en China, todo visitante extranjero debe registrarse ante la policía local en un plazo de 24 horas; los hoteles se encargan de esto automáticamente, una razón más para tener reservadas tus primeras noches en lugar de improvisarlas.
Algunos hábitos hacen que el viaje fluya. Cuenta tus días con cuidado: exceder la estancia, aunque sea por un solo día, trae multas y puede complicar viajes futuros. Si entraste sin visa o en tránsito, no aceptes trabajo remunerado; eso requiere una visa completamente distinta. Solicita con tiempo si tus fechas caen cerca del Año Nuevo Chino, el Día del Trabajo o las vacaciones del Día Nacional de octubre, cuando tanto los consulados como las filas en la frontera se saturan, y no reserves nada no reembolsable hasta tener la visa en la mano. Sobre todo, verifica tu propia situación en una fuente oficial antes de volar, porque China ha ampliado estas políticas varias veces en los últimos años. Los sitios web de embajadas y consulados y la Administración Nacional de Inmigración publican las listas y los plazos que importan.
Esa es la buena noticia: para la mayoría de los viajeros, entrar a China es ahora la parte fácil. Lo difícil es elegir entre dinastías, montañas y la tienda de fideos que recordarás durante años. Si quieres ayuda para asociar tu pasaporte con la ruta de entrada adecuada y armar un itinerario en torno a ella, el equipo de ChinaMira lo hace cada semana: asesoría de visas, asientos de tren de alta velocidad, hoteles y esos detalles locales que convierten un buen viaje en uno inolvidable. Envíanos tus fechas y tu lista. Nosotros nos encargamos del resto.