충칭 여행 가이드: 중국의 8D 산악 도시로 초대합니다

어떤 도시는 엽서 한 장 같은 풍경으로 자신을 소개한다. 하지만 인구 3천만 명이 넘는 중국 최대 직할시 충칭(Chongqing)은 도전장을 내밀 듯 자신을 드러낸다. 장강(長江, Yangtze)과 자링강(嘉陵江, Jialing)이 만나는 가파른 비탈에 다리와 엘리베이터, 하늘길이 겹겹이 쌓여 있는 도시다. 현지인들은 '산악 도시(山城)'라고 부르고, 여행자들은 더 새로운 별명인 '8D 도시'라고 부른다. 거리가 서로 접혀 겹쳐 마치 SF 영화 세트장 같지만, 그 안에서 현실의 삶이 굴러가기 때문이다. 어지러울 것을 각오하고 도착하면, 떠날 때는 그 매력에 빠져 있게 된다.

충칭을 즐기는 비결은 거리란 이래야 한다는 고정관념을 내려놓는 것이다. 도심이 언덕을 층층이 타고 올라가기 때문에, 지도에서 세 블록 떨어져 보이는 건물이 실제로는 40층만큼 떨어져 있을 수 있다. 11층 로비에서 나온 보행자가 다시 지상에 서 있는 자신을 발견하기도 한다. 엘리베이터와 케이블카는 관광 명소가 아니라 평범한 통근 수단이다. 그래서 이 도시는 낮에는 영화 세트장처럼 느껴지고, 해가 진 뒤에는 각 층의 불이 켜지며 산비탈 전체가 강 위에 떠 있는 듯해 더욱 강렬하게 빛난다.

옛 도심의 중심이자 보행자 거리인 제팡베이(解放碑, Jiefangbei)에서 시작해, 해질녘을 앞두고 인파를 따라 비탈을 내려가 보자. 땅거미가 질 무렵이면 자링강 물가를 따라 11층 높이로 쌓아 올린 금빛 기둥 위 집들이 환상을 이루는 훙야동(洪崖洞, Hongya Cave) 앞에 서 있게 된다. 이름과 달리 여기는 동굴이라기보다 절벽에 붙어 옛 바위(巴渝, Ba-yu) 강변 마을을 재현한 곳으로, 찻집과 공예품 노점, 그리고 두 강이 합류하는 지점을 따라 배가 지나가는 모습을 바라보도록 만든 발코니로 가득하다. 어두워진 뒤 다시 오면 물결에 비친 불빛이 반짝인다. 가장 넓은 광각 렌즈를 챙겨 가자.

이 도시의 교통수단을 타보지 않고는 충칭 여행이 완성되지 않는다. 그것은 이동 수단인 동시에 도시 최고의 쇼다. 리쯔바(李子壩, Liziba)역에서는 2호선(Line 2) 모노레일이 주거용 아파트 건물 한가운데를 그대로 통과하고, 전용 전망대에서는 통근자와 관광객이 창문 벽 밖으로 불쑥 나타나는 광경을 볼 수 있다. 다음은 예전 방식으로 강을 건널 차례다. 1987년부터 사람들을 실어 나른 노란 곤돌라, 장강 케이블카(Yangtze River Cableway)는 이제 지붕과 화물선 위를 떠서 건너간다. 강 절벽을 따라 달리는 2호선의 평범한 창밖 풍경도 관광처럼 느껴지니, 창가 자리를 잡고 충칭에게 운전을 맡기자.

그렇게 맑은 공기를 실컷 마시고 나면, 충칭의 명물 훠궈가 모험심을 리셋해 준다. 100여 년 전 강변 부두의 뱃사공과 부두 노동자들 사이에서 태어난 불처럼 붉은 국물은 역사를 함께 나누는 하나의 냄비다. 얇게 썬 소고기와 소위(양깃머리), 연근, 채소를 식탁에서 익혀 얼굴이 달아오르고 마음이 들뜰 때까지 즐긴다. 재료를 잃지 않고 나눠 먹고 싶다면 아홉 칸으로 나뉜 전통 구궁거(九宮格) 냄비를 주문하고, 매운 것이 부담스럽다면 순한 국물을 고르자. 전쟁기에 파낸 언덕 속 방공호가 지금은 김이 자욱하고 사람들로 붐비는 훠궈집이 된 곳도 있다. 이 도시가 사랑하는 매콤한 국수 샤오몐(小麵, xiaomian) 한 그릇을 곁들이면, 현지인들이 충칭을 '중국 훠궈의 수도'라고 부르는 이유를 알게 된다.

조용한 하루를 원한다면 자링강 기슭의 츠치커우 고진(磁器口古鎮, Ciqikou Ancient Town)을 거닐어 보자. 돌길이 깨진 기와지붕과 퍼지 노점, 그리고 고층 빌딩이 들어서기 훨씬 전부터 재스민 차를 내온 찻집 사이를 구불구불 이어진다. 산청샹(山城巷, Shancheng Alley)의 기둥 위 산책로를 거닐며 산을 타고 오르는 충칭만의 경험을 하거나, 싼샤 박물관(三峽博物館, Three Gorges Museum)에서 이 지역을 키운 강을 이해해 보자. 늦가을에는 츠치커우의 바오룬사(寶輪寺, Baolun Temple)에서 황금빛 은행나무를 찾고, 봄에는 어링 공원(鵝嶺公園, Eling Park)의 벚꽃과 강 파노라마를 보러 오를 가치가 있다.

네온을 잠시 내려놓고 자연을 만날 준비가 되었다면, 충칭 외곽의 경이로움에 최소 이틀을 더 할애할 만하다. 약 2시간 거리에 있는 유네스코 세계유산 다쭈 석각(大足石刻, Dazu Rock Carvings)에는 천 년 전 절벽에 새겨진 5만 점이 넘는 불교 조각이 남아 있다. 남쪽으로 향하면 우룽(武隆, Wulong)의 극적인 카르스트 지형이 펼쳐지고, 중국 대형 흥행 영화에 등장한 거대한 석회암 아치 천생삼교(天生三橋, Three Natural Bridges)가 에메랄드빛 협곡을 내려다본다. 중국다운 여정을 원한다면 충칭 항구에서 장강을 따라 삼협을 지나는 여러 날의 크루즈를 이어가자. 수백 년 동안 시인과 여행자를 감동시켜 온 길이다.

방문 시기는 봄(3~5월)이나 가을(9~11월)이 좋다. 습기가 누그러지고 빛이 부드럽다. 충칭의 여름은 40°C(104°F)를 넘기도 하고, 유명한 겨울 안개는 운치가 있지만 스카이라인을 삼켜 버릴 수 있다. 편한 신발을 챙기자. 도시 자체가 거대한 계단이다. 건조한 달에도 우산을 챙기자. 중국의 호출 앱과 지하철 앱은 잘 작동하고, 대부분의 호텔은 1호선이나 2호선에서 가까운 곳에 있다. 다만 기억하자. 지도가 강변이 한 블록 거리라고 우겨도, 믿어야 할 것은 화면이 아니라 계단이다.

충칭은 당신이 상상한 사진과 거의 닮지 않는다. 바로 그것이 이 도시의 선물이다. 천천히 걷고, 조금은 길을 잃고, 낯선 이와 끓는 냄비를 함께 나누고, 자주 올려다보라고 권한다. 등불 밝힌 골목을 걷는 3일이든, 장강 크루즈로 마무리하는 일주일이든, 산악 도시를 오르는 자신만의 여정을 계획할 준비가 되었다면 ChinaMira의 중국 여행 전문가가 당신의 속도와 식욕, 모험심에 맞춰 일정을 만들어 드린다. 도시는 기다리고 있다. 천 개의 서로 다른 고도에서.