Guia de Chongqing: a cidade montanha 8D da China

Algumas cidades se apresentam com uma única imagem de cartão-postal. Chongqing, o maior município da China e lar de mais de trinta milhões de pessoas, se apresenta com um desafio: um emaranhado de pontes, elevadores e passarelas suspensas empilhadas em encostas íngremes, onde os rios Yangtzé e Jialing se encontram. Os moradores a chamam de Cidade Montanha, enquanto os viajantes adotaram um apelido mais novo: a cidade '8D', porque suas ruas se dobram umas sobre as outras como um cenário de ficção científica que, de algum modo, funciona na vida real. Chegue esperando desorientação e você vai embora encantado por ela.

O segredo para aproveitar Chongqing é abandonar a ideia de que as ruas devem se comportar. Como o centro da cidade sobe a encosta em camadas, prédios que no mapa parecem a três quarteirões de distância podem, na verdade, estar a quarenta andares de diferença. Pedestres saem do saguão do décimo primeiro andar e se veem de novo no nível da rua; elevadores e teleféricos são ferramentas comuns de deslocamento, não atrações turísticas. É por isso que a cidade parece tão cinematográfica de dia e absolutamente elétrica depois do anoitecer, quando as luzes de cada camada se acendem e toda a encosta parece flutuar sobre o rio.

Comece pelo centro, em Jiefangbei, a rua de pedestres no coração da cidade antiga, e depois siga a multidão encosta abaixo conforme o pôr do sol se aproxima. Ao anoitecer você estará diante da Caverna Hongya (Hongyadong), uma fantasia de casas sobre pilotis iluminadas de dourado, empilhadas em onze andares ao longo da orla do Jialing. Apesar do nome, é menos uma caverna e mais uma recriação agarrada ao penhasco da antiga cidade ribeirinha de Ba-yu, cheia de casas de chá, barracas de artesanato e varandas feitas para observar os barcos riscando a confluência dos dois rios. Volte depois do anoitecer e os reflexos cintilam; leve sua lente mais grande-angular.

Nenhuma visita fica completa sem andar no transporte da cidade, que também funciona como seu maior espetáculo. Na Estação Liziba, o monotrilho da Linha 2 desliza direto pelo meio de um edifício residencial, e uma plataforma de observação dedicada permite ver passageiros e turistas saindo de uma parede de janelas. Depois atravesse o rio à moda antiga no Teleférico do Rio Yangtzé, uma gôndola amarela que transporta pessoas sobre a água desde 1987 e agora flutua sobre telhados e cargueiros. Até uma viagem comum na Linha 2 ao longo dos penhascos do rio parece um passeio turístico, então pegue um assento na janela e deixe Chongqing conduzir.

Depois de tanto ar fresco, o famoso hotpot de Chongqing vai redefinir seu senso de aventura. Nascido há mais de um século entre os barqueiros e estivadores dos cais do rio, o caldo vermelho-fogo da cidade é uma panela compartilhada de história: carne fatiada e dobradinha, raiz de lótus e verduras cozidas à mesa até seu rosto corar e o ânimo se elevar. Peça a clássica panela de nove grelhas se quiser compartilhar sem perder seus ingredientes, e escolha o caldo mais suave se não for fã de pimenta. Algumas das melhores refeições acontecem em bunkers na encosta cavados durante os anos de guerra, hoje salões de hotpot lotados e cheios de vapor. Combine tudo com uma tigela de xiaomian, o amado macarrão apimentado da cidade, e você entende por que os moradores chamam Chongqing de capital do hotpot da China.

Para um dia mais tranquilo, perambule pela Cidade Antiga de Ciqikou, na margem do Jialing, onde vielas de pedra serpenteiam por telhados de telhas gastas, vendedores de doces e casas de chá que servem jasmim desde antes de os arranha-céus surgirem. Passeie pelas passarelas sobre pilotis do Beco Shancheng para viver a clássica experiência de subir a montanha, ou visite o Museu das Três Gargantas para entender o rio que construiu esta região. No fim do outono, procure as ginkgos douradas no Templo Baolun, em Ciqikou; na primavera, as cerejeiras e as panorâmicas do rio no Parque Eling valem a subida.

Quando estiver pronto para trocar o neon pela natureza, as maravilhas dos arredores de Chongqing merecem pelo menos dois dias extras. As Esculturas Rupestres de Dazu, Patrimônio Mundial da UNESCO a cerca de duas horas de distância, reúnem mais de cinquenta mil esculturas budistas entalhadas em paredões há mais de mil anos. Siga para o sul e encontre as dramáticas paisagens cársticas de Wulong, onde as Três Pontes Naturais — vastos arcos de calcário que estrelaram filmes de sucesso chineses — se erguem sobre desfiladeiros esmeralda. Para a jornada chinesa clássica, continue do porto de Chongqing rio Yangtzé abaixo pelas Três Gargantas, um cruzeiro de vários dias que comove poetas e viajantes há séculos.

Planeje para a primavera (de março a maio) ou o outono (de setembro a novembro), quando a umidade diminui e a luz é generosa; os verões de Chongqing podem passar dos 40°C (104°F), e seu famoso nevoeiro de inverno, embora atmosférico, pode engolir o horizonte da cidade. Leve sapatos confortáveis para caminhar — a cidade é uma escadaria gigante — e carregue um guarda-chuva mesmo nos meses secos. Os aplicativos chineses de transporte por aplicativo e de metrô funcionam bem, e a maioria dos hotéis fica a poucos passos da Linha 1 ou da Linha 2. Só lembre-se: quando seu mapa insistir que a orla está a um quarteirão, confie nas escadas, não na tela.

Chongqing raramente se parece com a imagem que você imaginou, e esse é exatamente o seu presente. Ela pede que você desacelere, se perca um pouco, compartilhe uma panela fervente com estranhos e olhe para cima com frequência. Quando estiver pronto para planejar sua própria subida pela Cidade Montanha — sejam três dias de vielas iluminadas por lanternas ou uma semana que termina em um cruzeiro pelo Yangtzé — nossos especialistas em viagens à China montarão um roteiro no seu ritmo, com o seu apetite e o seu espírito de aventura. A cidade espera, a mil altitudes diferentes.