Sehenswürdigkeit
Reed Flute Cave in Guilin: Palast aus Stein und Licht
Die Reed Flute Cave ist Guiliins berühmteste Attraktion unter der Erde – eine 240 Meter lange Kalksteinhöhle fünf Kilometer nordwestlich des Stadtzentrums, in farbiges Licht getaucht und um die riesige Kristallpalast-Halle gebaut. Dieser warm erzählte Guide beleuchtet die 1.200-jährige Geschichte der Höhle, die Felsformationen, die Sie tatsächlich wiedererkennen werden, und jedes praktische Detail: Ticketpreise, saisonale Öffnungszeiten, den Eingang, den die meisten Besucher verwechseln, die Anfahrt mit Bus oder Taxi und die beste Tages- und Jahreszeit, um den Kristallpalast fast für sich allein zu haben.
Das Erste, was Ihnen in der Reed Flute Cave auffällt, ist die Temperatur. Draußen in Guilin mag es drückend heiß sein, doch in dem Moment, in dem Sie durch den bogenförmigen Eingang auf den feuchten Steinweg treten, pendelt sich die Luft auf kühle 18 bis 20 Grad Celsius ein, riecht nach Mineral und ändert sich nie. Das Zweite ist das Licht – Bernstein, Jade, Rosé und tiefes Blau, das über Steinvorhänge fließt, die seit Hunderttausenden von Jahren im Dunkeln wachsen. Chinesische Dichter schrieben schon vor mehr als zwölf Jahrhunderten über diese Höhle.
Die Höhle liegt rund fünf Kilometer nordwestlich des Zentrums von Guilin, am Fuß eines grünen Hügels am Westufer des Pfirsichblütenflusses (Taohua Jiang). Ihren Namen verdankt sie dem Schilfrohr draußen, das die Einheimischen schneiden und zu einfachen Flöten verarbeiten – Sie sehen sie noch heute nahe dem Ausgang zum Verkauf, für ein paar Yuan das Stück. Im Inneren haben Wasser und Zeit die eigentliche Arbeit geleistet. Regenwasser, das beim Durchsickern durch den Boden leicht sauer wurde, löste den Kalkstein über Jahrtausende hinweg auf und hinterließ eine 240 Meter lange Kaverne voller Stalaktiten, Stalagmiten, Steinsäulen und dünner Kalzitvorhänge. Der Rundweg ist etwa 500 Meter lang, sanft ansteigend und führt nur in eine Richtung.
Was die Reed Flute Cave unter Chinas Schauhöhlen besonders macht, ist die lange Besuchertradition. Mehr als 70 Tuscheinschriften sind an ihren Wänden erhalten – Gedichte und Reiseberichte von Besuchern, die älteste datiert auf das Jahr 792 n. Chr. aus der Tang-Dynastie, als die Höhle längst ein Reiseziel war. Spätere Generationen nannten sie den Palast der Natürlichen Künste. In der Neuzeit geriet sie weitgehend in Vergessenheit und diente während des Zweiten Weltkriegs als Zuflucht vor japanischen Bombenangriffen. Am 4. Februar 1962 wurde sie für die Öffentlichkeit geöffnet und hat seither mehr als 45 Millionen Besucher sowie über 300 ausländische Staats- und Regierungschefs empfangen – Richard Nixon ging 1976 den Rundweg.
Der Rundgang verläuft in zeitlich getakteten Gruppen, jeweils mit einem Guide, der auf Mandarin erzählt, etwa alle fünfzehn bis zwanzig Minuten. Sie kommen an einer Gruppe von Stalaktiten vorbei, die so beleuchtet ist, dass sie wie Löwen wirkt, die einen Sonnenaufgang einfangen, dann an zwei Formationen namens Kiefern im Schnee – eine der wenigen, bei denen die Ähnlichkeit keine Geschichte braucht, denn das Weiß ist Mineral, nicht Beleuchtung. Ein dichter Bestand von Stalagmiten namens Urwald wirkt tatsächlich wie ein Blätterdach. Der Berg der Blumen und Früchte entlehnt seinen Namen dem Zuhause des Affenkönigs aus „Die Reise nach Westen“, und die gestufte Drachenpagode gegen Ende erscheint auf den meisten Postkarten.
Dann öffnet sich der Weg in den Kristallpalast, und die Höhle hört auf, eine Höhle zu sein, und wird zur Halle. Mit rund 3.000 Quadratmetern, etwa 93 Metern Breite und 18 Metern Höhe hat sie einen flachen Boden und eine so hohe Decke, dass hier in den 1960er-Jahren Staatsbankette stattfanden, mit einer Akustik, die gelegentlich sogar unverstärkte Konzerte ermöglichte. Sie erreichen sie etwa zwei Drittel des Weges – genau dann, wenn müde Gruppen zum Eilen neigen; lassen Sie sich von Ihrer Gruppe hier nicht hetzen. Die Beleuchtung wurde über Generationen hinweg erneuert, und das aktuelle System projiziert Bilder und ein Ton-und-Licht-Programm auf die Kuppel.
Die praktische Planung ist unkompliziert. Erwachsenentickets kosten vor Ort etwa 90 Yuan und etwas weniger, wenn Sie online im Voraus über den offiziellen Kanal oder eine autorisierte Ticket-App buchen – reservieren Sie bis zum Vortag und bringen Sie Ihren Pass oder Ausweis mit. Die Öffnungszeiten sind von Mai bis Oktober etwa 7:30 bis 18:00 Uhr und von November bis April etwa 8:30 bis 17:00 Uhr, letzter Einlass rund dreißig Minuten vor Schließung. Im Inneren ist es dämmrig, deshalb verwackeln die meisten Handyfotos, wenn Sie die Kamera nicht an einem Geländer abstützen. Tragen Sie geschlossene, rutschfeste Schuhe, denn der Weg ist stellenweise feucht, und nehmen Sie eine leichte Jacke mit, egal was die Vorhersage sagt.
Die Anfahrt ist einfach. Ein Taxi oder Fahrdienst vom Stadtzentrum dauert fünfzehn bis zwanzig Minuten, und die Stadtbusse 3 oder 213 halten an der Höhlenhaltestelle. Eine Warnung, die man wiederholen sollte: Wenn Sie zum „Reed Flute Cave Visitor Center“ navigieren, landen Sie am Ticketschalter der Sightseeing-Bahn, weiter von der Höhle entfernt, als es auf der Karte aussieht – steuern Sie stattdessen den Ticketschalter am Eingang an, wo eine kurze Treppe zum eigentlichen Tor hinaufführt. Gehen Sie früh. Die Menschenmengen wachsen im Laufe des Vormittags und erreichen gegen 14 Uhr ihren Höhepunkt, und da der Weg nur in eine Richtung führt, hält eine langsame Gruppe vor Ihnen alle anderen auf. April, Mai, September und Oktober sind die angenehmsten Monate in Guilin, und die Höhle ist ein perfekter Plan für Regentage.
Wenn Sie wieder ins Tageslicht steigen, gönnen Sie sich fünfzehn Minuten auf dem Holzsteg, der dem Fanglian-Teich zurück in Richtung Parkplatz folgt – offener Himmel, tropfender Bambus, ein kleiner Wasserfall und die grünen Karsthügel, für die Sie nach Guilin gekommen sind. Wenn Sie hungrig sind, ist das Lujia-Dorf, eine kleine, auf Tofu spezialisierte Siedlung etwa 1,7 Kilometer entfernt, die lokale Antwort auf das Mittagessen. Mit einem halben Tag statt einer Stunde lässt sich die Reed Flute Cave wunderbar mit dem Elefantenrüsselberg (Xiangbi Shan), dem Diecai-Hügel (Diecai Shan) oder dem Fubo-Hügel (Fubo Shan) am Li-Fluss verbinden. Unsere ChinaMira-Reisedesigner sichern Ihnen Ihr Einlassfenster, organisieren einen privaten englischsprachigen Guide, damit die Geschichten hinter dem Stein wirklich ankommen, und fügen die Höhle zu einem vollen Guilin-Tag ohne verschwendete Minute zusammen. Nennen Sie uns Ihre Daten, und wir bauen den unterirdischen Vormittag um Sie herum.