上海旅行ガイド：外灘、豫園、小籠包をめぐる街歩き

上海のスカイラインは、あなたより先に到着する。浦東国際空港（Pudong International Airport）を発つ磁気浮上式列車の窓から——時速268マイル（約431キロ）、地上で最も速い商業運行の鉄道——上海は雲に向かって自らを積み上げていく。東方明珠塔（Oriental Pearl Tower）、針のように細い上海中心大厦（Shanghai Tower）、そしてきらめくガラスの壁は、もはや都市というより約束のように見える。圧倒される第一印象だが、それは紛れもなく本当のことだ。上海の凄みは、あらゆる旅人に応えるところにある。歴史を愛する人、食に夢中な人、アートを求める人、そしてただぶらぶら歩きたい人。3、4日あれば、なぜ多くの訪問者がこの街を中国で最も魅力的な都市と呼ぶのか、旅立つときには分かるはずだ。

まずはこの街の頭の中の地図を覚えよう。多くの初訪者は人民広場（People's Square）の周辺に宿を取る。便利な中間地点だが、上海は実際にはそれぞれに個性を持つ街区の集まりだ。歴史ある外灘（The Bund）は黄浦江（Huangpu River）を挟んで、未来都市・浦東（Pudong）のスカイラインと向かい合う。旧フランス租界（French Concession）には木陰の路地、ブティック、カフェが並ぶ。旧市街（Old City）は、幾世紀も続く入り組んだ路地の奥に寺院や茶館を隠している。何より、世界最大級の路線網を持ち、英語の案内表示も充実した地下鉄のおかげで、街区の間を行き来するのはほとんど苦にならない。

ポストカードが始まるところから始めよう。外灘だ。1920年代の堂々たる銀行建築が並ぶこの川辺の遊歩道は、かつて上海のウォール街であり、夕暮れには対岸の浦東の灯が次々とともり、世界有数の無料ショーへと変わる。翌日は川を渡り、高さ632メートルの上海中心大厦（Shanghai Tower）——世界で2番目に高いビル——のエレベーターで上へ。その眺めは、この街が今も全速力で未来を建て続けていることを、どんな地図よりも雄弁に語ってくれる。

高層ビルが建つ以前の上海を見たいなら、旧市街を抜けて豫園（Yu Garden）へ。400年前の明代の庭園で、錦鯉の池、彫られた築山、九曲橋が広がる。隣には城隍廟（City God Temple）の商場が続き、空気には胡麻と砂糖の香りが漂い、売り手たちが翡翠の小物から紙提灯まで何でも売り歩いている。混雑を避けるなら平日の早朝に訪れ、散策者の歩調で庭を楽しもう。そして空腹で行くこと。周囲の路地は、上海の定番軽食を学ぶ、おいしくて賑やかな教室なのだから。

旧フランス租界で午後を迷い歩かずに終える旅程は、どこか物足りない。一世紀前に植えられたプラタナスの下、アールデコのアパートや蔦に覆われた洋館には、独立系書店、ヴィンテージショップ、そして街でも指折りのコーヒー店が隠れている。武康路（Wukang Road）を散歩し、復興路（Fuxing Road）から続く緑濃い路地を歩き、作家や革命家の旧居の前で足を止めよう。ここはより静かな上海。絶え間なく鼓動する街の脈が、心地よい人間らしいリズムにゆるむ場所だ。

上海は世界水準の文化都市でもある。上海博物館（Shanghai Museum）は中国有数の古代青銅器と陶磁器のコレクションを誇り、アート好きなら西へ、西岸（West Bund）へ向かおう。川沿いに現代美術ギャラリーが連なり、その中心にあるのが、航空機用の燃料タンクを再利用して建てられた見事な油罐芸術中心（Tank Shanghai）だ。夜は名高い上海雑技（Shanghai Acrobats）のチケットを取るか、歴史ある美琪大戯院（Majestic Theatre）で公演を楽しもう。人気公演の席はすぐに消えるので、情報は早めに確認を。

そして食。それだけのために旅する価値がある。上海名物の小籠包（xiaolongbao）——繊細なスープ入りの包子で、慎重に少しずつかじらないと反撃してくる——は、通過儀礼のようなものだ。底が金色に香ばしく焼け、中に熱いスープをたたえた生煎包（shengjianbao）は、地元の人が迷わず列を作る街角の窓口で買おう。上海の家庭料理をもっと知るなら、紅焼肉（豚の醤油煮込み）、糖醋河蝦（甘酸っぱい川エビ）、葱油拌麺（ねぎ油の和え麺）を試し、古い路地に並ぶ砂糖菓子の店のために胃を空けておきたい。

いくつか実用的な注意点を。訪れるのに最適な季節は春と秋で、湿度が下がり、プラタナスの並木が輝く。到着前にAlipayかWeChat Payをダウンロードしておこう。上海では地下鉄の切符、博物館の入場、市場の屋台まで、ほぼすべてがキャッシュレスで動いている。英語の表示は広く普及しており、多くの国の旅行者が中国の240時間ビザなしトランジット政策の対象になっているため、上海での乗り継ぎは驚くほど簡単だ。それでも早めの計画を。主要な観光地はパスポートでの予約が必要で、特に繁忙期はそうだ。

準備ができたら、もう一つご褒美が待っている。上海は長江デルタの中心に位置し、1日あれば運河の町・朱家角（Zhujiajiao）へ、あるいは高速鉄道で杭州（Hangzhou）の西湖（West Lake）や蘇州（Suzhou）の古典庭園へ足を延ばせる。ChinaMiraのトラベルデザイナーは、こうした小旅行をあなたのペースに合わせた旅程へと織り込み、許可証、チケット、信頼できる現地ガイドまで、あらゆる細部を整える。だからあなたはスマホを見下ろすのではなく、スカイラインを見上げて旅を過ごせる。上海は、まずあなたをどこへ連れていくのだろう？