2026년 중국 입국 카드와 건강신고서, 정말 필요한 걸까?

짧은 답부터 말하면, 써야 하는 서류는 두 장이 아니라 한 장입니다. 모든 외국 여권 소지자는 입국 심사에서 중국 입국 카드(China Arrival Card)를 작성해야 하며, 약 5분이면 끝나는 무료 한 장짜리 양식입니다. 반면 입국 건강신고서는 2023년 말에 폐지되어 2026년 시즌에도 폐지 상태가 유지됩니다. 중국 세관(China Customs) 미니프로그램은 자진 신고용으로만 남아 있습니다.

입국 카드에 적는 내용. 한 장짜리 양식으로, 착륙 약 한 시간 전에 승무원이 나눠주고 입국장 앞쪽 테이블에도 다시 쌓여 있습니다. 항목은 대략 열 개 정도입니다. 여권에 인쇄된 그대로의 영문 성명, 여권 번호와 만료일, 국적, 생년월일, 탑승한 항공편, 방문 목적(관광·비즈니스·경유), 체류 예정 기간, 그리고 중국에서의 첫 숙소 주소입니다. 서명하고 날짜를 적은 뒤 여권, 탑승권과 함께 심사관에게 건네면 됩니다. 귀국하는 중국 여권 소지자는 이 카드를 아예 건너뜁니다. 또한 국가이민관리국(National Immigration Administration)은 2024년부터 종이 양식을 나눠주지 않는 항공사를 이용하는 여행자를 위해 온라인으로 작성할 수 있는 버전을 제공하고 있습니다.

건강신고서의 현재 위치. 세관은 2023년 말에 입국 건강신고서를 폐지했습니다. 그래서 두 번째 양식을 건네받는 일도 없고, 탑승 전에 반드시 설치해야 하는 앱도 없습니다. 게이트에서의 체온 측정만 남아 있습니다. 다만 여전히 중요한 두 가지가 있습니다. 첫째, 발열이나 기침, 구토 증상이 있는 상태로 도착했다면 그냥 지나가지 말고 검역 데스크에 알려야 합니다. 둘째, 허용 한도를 넘는 현금이나 물품을 가지고 있다면 적색 통로(red channel)와 서면 신고가 유일하게 정직한 길입니다. 현금은 2만 위안(CNY) 또는 5,000달러(USD) 상당을 초과할 때, 물품은 5,000 위안을 초과할 때 신고해야 합니다.

이제 제목에 담긴 질문의 나머지 절반, 시기입니다. 중국이 가장 너그러워지는 때는 두 구간입니다. 4월 중순부터 5월 중순, 그리고 9월 중순부터 10월 중순입니다. 두 시기 모두 베이징 기온이 20°C 부근에 머물고, 여름 장마는 아직 오지 않았거나 막 끝난 상태이며, 방학철이 아니라 대기 줄이 짧고, 호텔 요금도 연휴 특수가 아니라 어깨 시즌 가격에 머뭅니다. 나머지 달은 어느 쪽이든 한 항목에서는 이득이고 다른 항목에서는 대가입니다.

중국기상국(China Meteorological Administration)의 베이징 1991~2020년 기후 평년값과 혼잡도·가격대(¥ 가장 저렴, ¥¥¥¥ 가장 비쌈)를 달별로 정리하면 다음과 같습니다. 1월 - 최고 1.8°C, 최저 -8.4°C - 강수 3mm - 한산 - ¥ 2월 - 5.0°C, -5.6°C - 5mm - 춘제 전후 매우 혼잡 - ¥¥ 3월 - 12.0°C, -0.1°C - 8mm - 한산 - ¥¥ 4월 - 20.0°C, 7.7°C - 21mm - 보통 - ¥¥ 5월 - 26.1°C, 13.6°C - 34mm - 혼잡 - ¥¥¥ 6월 - 29.9°C, 18.6°C - 78mm - 혼잡 - ¥¥¥ 7월 - 30.8°C, 22.1°C - 185mm - 매우 혼잡 - ¥¥¥¥ 8월 - 29.7°C, 21.0°C - 167mm - 매우 혼잡 - ¥¥¥¥ 9월 - 25.8°C, 15.2°C - 48mm - 보통 - ¥¥¥ 10월 - 19.0°C, 8.0°C - 24mm - 첫 주는 극도로 혼잡 - ¥¥¥¥ 11월 - 10.1°C, 0.1°C - 12mm - 한산 - ¥¥ 12월 - 3.3°C, -5.9°C - 2mm - 한산 - ¥¥ 상하이는 베이징보다 몇 도 더 따뜻하고 같은 달에 비가 더 많이 내립니다. 남부 해안의 광저우는 6월에서 9월 사이에 절정에 이르는 태풍 지대가 더해집니다.

피해야 할 달은 8월입니다. 베이징의 숫자만 보면 견딜 만해 보이지만, 8월은 중국의 날씨와 연휴 일정, 항공료가 동시에 잘못된 방향을 가리키는 때입니다. 충칭과 우한은 40°C를 넘어서고, 남부 도시는 태풍 시즌이며, 학교 방학 성수기가 겹쳐 미국 출발 왕복 항공료가 약 1,600~2,100달러까지 오릅니다. 어깨 시즌에는 900~1,200달러인 것과 비교됩니다. 거의 비슷하게 부담스럽지만 피하기는 더 쉬운 짧은 구간이 두 번 더 있습니다. 10월 첫 주는 국경절 연휴로, 중국 전체 국내 여행 시장이 같은 7일 안에 움직입니다. 2026년 2월의 춘제 주간도 가족 상봉까지 더해져 같은 일이 반복됩니다.

이 모든 것을 고려한 예약 방법. 먼저 두 어깨 시즌을 기준으로 날짜를 정하고, 거꾸로 계산해 나갑니다. 국제선은 8~12주 전에, 호텔은 날짜가 확정되는 즉시, 고속철도는 12306 앱으로 예약합니다. 12306은 출발 15일 전에 좌석이 열리며, 베이징 시간 오전 8시부터 역마다 판매 시작 시각이 다르게 분산되어 있고, 여권이 곧 승차권입니다. 가장 저렴하고 한산한 주를 원한다면 11월 전반부나 3월의 첫 3주를 노리세요. 이때는 숙박 요금이 5월과 10월 성수기보다 훨씬 낮고, 명소도 다시 현지인의 것이 됩니다. 여권의 남은 유효기간이 6개월 이상인지 확인하고, 사본을 휴대전화에 저장해두면 준비는 끝입니다.

서류는 한 장만 작성하고, 그다음 달을 고르세요. 4월 말이나 9월 말에 도착하면 건조한 공기, 열린 테라스, 감당할 만한 대기 줄과 함께 가장 너그러운 중국을 만납니다. 8월에 도착하면 같은 여행의 가장 불편한 버전을 위해 가장 많은 돈을 치르게 됩니다. 출국 전에 입국 카드 작성 안내를 먼저 보고 어떤 항목을 적어야 하는지 확인한 뒤, 위의 두 어깨 시즌을 비교해 항공료가 아직 낮은 동안 날짜를 확정하세요.