¿Todavía necesitas tarjeta de llegada y declaración de salud en China?

Respuesta corta: llenas un formulario obligatorio, no dos. Todo titular de pasaporte extranjero sigue escribiendo a mano una tarjeta de llegada a China en inmigración, una hoja gratuita que toma unos cinco minutos, mientras que la tarjeta de declaración de salud de entrada se retiró a finales de 2023 y sigue retirada para la temporada 2026. El mini programa de Aduanas de China sobrevive solo para el autorreporte.

Qué pide la tarjeta de llegada. Es una hoja, repartida por la tripulación de cabina aproximadamente una hora antes de aterrizar y apilada de nuevo en una mesa al inicio de la sala de llegadas. Cuenta con unos diez campos: nombre completo tal como aparece en tu pasaporte, número y vencimiento del pasaporte, nacionalidad, fecha de nacimiento, el vuelo en el que llegaste, motivo de la visita (turismo, negocios o tránsito), duración prevista de la estancia y la dirección de tu primer hotel en China. Fírmala y pon la fecha, y entrégasela al agente junto con tu pasaporte y tu tarjeta de embarque. Los titulares de pasaporte chino que vuelven a casa no la llenan, y la Administración Nacional de Inmigración ofrece una versión en línea rellenable desde 2024 para los viajeros cuya aerolínea no reparte papel.

En qué punto está ahora la declaración de salud. Aduanas eliminó la tarjeta de declaración de salud de entrada a finales de 2023, así que nadie te entrega un segundo formulario y no hay ninguna aplicación que debas instalar antes de embarcar; lo que queda es el control de temperatura en la puerta. Dos cosas siguen importando. Primero, si aterrizas con fiebre, tos o vómitos, dilo en el puesto de cuarentena en lugar de pasar de largo. Segundo, si llevas más efectivo o más mercancías de lo que permiten los límites, el canal rojo y una declaración por escrito son tu única vía honesta: declara efectivo por encima de CNY 20.000 o del equivalente a USD 5.000, y mercancías por encima de CNY 5.000.

Ahora la mitad del título sobre el cuándo. China es más indulgente en dos ventanas: de mediados de abril a mediados de mayo y de mediados de septiembre a mediados de octubre. En ambas, Beijing ronda los 20 °C, las lluvias de verano o no han llegado o acaban de terminar, viajar sin niños mantiene las colas cortas y los hoteles todavía tienen precios de temporada intermedia, no de fiebre vacacional. Cualquier otro mes es una ganga en una columna y un castigo en otra.

Mes a mes, con las normales climáticas de Beijing 1991-2020 de la Administración Meteorológica de China, más las bandas de multitudes y precios (¥ lo más barato, ¥¥¥¥ lo más caro): Enero - máxima 1,8 °C, mínima -8,4 °C - 3 mm de lluvia - tranquilo - ¥ Febrero - 5,0 °C, -5,6 °C - 5 mm - muy concurrido por el Año Nuevo Chino - ¥¥ Marzo - 12,0 °C, -0,1 °C - 8 mm - tranquilo - ¥¥ Abril - 20,0 °C, 7,7 °C - 21 mm - moderado - ¥¥ Mayo - 26,1 °C, 13,6 °C - 34 mm - concurrido - ¥¥¥ Junio - 29,9 °C, 18,6 °C - 78 mm - concurrido - ¥¥¥ Julio - 30,8 °C, 22,1 °C - 185 mm - muy concurrido - ¥¥¥¥ Agosto - 29,7 °C, 21,0 °C - 167 mm - muy concurrido - ¥¥¥¥ Septiembre - 25,8 °C, 15,2 °C - 48 mm - moderado - ¥¥¥ Octubre - 19,0 °C, 8,0 °C - 24 mm - extremo la primera semana - ¥¥¥¥ Noviembre - 10,1 °C, 0,1 °C - 12 mm - tranquilo - ¥¥ Diciembre - 3,3 °C, -5,9 °C - 2 mm - tranquilo - ¥¥ Shanghái es varios grados más cálida que Beijing y con lluvias más fuertes en los mismos meses, y Cantón, en la costa sur, añade un cinturón de tifones que alcanza su pico entre junio y septiembre.

El mes que hay que evitar es agosto. Los propios números de Beijing parecen soportables, pero agosto es donde el clima, el calendario festivo y las tarifas aéreas de China apuntan en la dirección equivocada a la vez: Chongqing y Wuhan superan los 40 °C, las ciudades del sur están en temporada de tifones, y el pico de las vacaciones escolares dispara los pasajes de ida y vuelta desde Estados Unidos a unos USD 1.600-2.100 frente a USD 900-1.200 en las ventanas intermedias. Dos tramos más cortos son casi igual de duros y más fáciles de esquivar. La primera semana de octubre es el feriado del Día Nacional, cuando todo el mercado nacional de viajes del país se mueve en los mismos siete días, y la semana del Año Nuevo Chino en febrero de 2026 lo repite, con las reuniones familiares encima.

Cómo reservar con todo esto en mente. Fija tus fechas por las dos ventanas intermedias y luego trabaja hacia atrás: vuelos internacionales con ocho a doce semanas de anticipación, hoteles en cuanto las fechas estén firmes, y tren de alta velocidad a través de la app 12306, donde los asientos se abren 15 días antes de la salida con horarios de liberación escalonados por estación desde las 8:00, hora de Beijing, y tu pasaporte es el boleto. Para las semanas tranquilas más baratas, apunta a la primera mitad de noviembre o a las primeras tres semanas de marzo, cuando las tarifas de alojamiento caen muy por debajo de los picos de mayo y octubre y los atractivos vuelven a ser de los locales. Revisa que a tu pasaporte le queden seis meses de vigencia, escanea una copia en tu teléfono y ya estás listo.

Haz el único formulario y luego elige tu mes. Aterriza a finales de abril o finales de septiembre y tendrás el país en su versión más generosa, con aire seco, terrazas abiertas y colas manejables; aterriza en agosto y pagarás lo máximo por la versión menos cómoda del mismo viaje. Empieza con nuestro recorrido por la tarjeta de llegada para ver los campos antes de volar, después compara las dos ventanas intermedias de arriba y fija las fechas mientras las tarifas siguen siendo bajas.