Sehenswürdigkeit
Westsee in Hangzhou: Der See, der China malte
Der Westsee ist der Grund, warum Hangzhou in der Vorstellung jedes Reisenden existiert, der je den Satz gehört hat: „Oben ist das Paradies, unten sind Suzhou und Hangzhou.“ Seit 2011 gehört die Kulturlandschaft zum UNESCO-Welterbe, der See ist kostenlos, rund um die Uhr geöffnet und von Dämmen, Pagoden, Tempeln und Teehügeln umgeben. Dieser Leitfaden stellt die Zehn Szenerien vor, den Su- und den Bai-Damm, Bootsfahrten zu den Drei Tiefen, die Legende der Weißen Schlange, die besten Jahreszeiten und Stunden – und wie man den See ohne Gedränge erlebt.
Um 6:20 Uhr an einem Aprilmorgen gehört der Westsee den Menschen von Hangzhou. Der Nebel steht eine Handbreit über dem Wasser, die Weiden am Su-Damm tropfen vom Regen der Nacht, und ein alter Mann geht den Steinweg entlang, mit einem Pinsel so lang wie ein Besen, und schreibt ein Gedicht aus Wasser auf die Pflastersteine. Wenn die Reisebusse ankommen, ist das Gedicht verschwunden und der See ein anderer – heller, lauter, voller. Das ist die erste Regel des Westsees: Die Stunde, die Sie wählen, zählt so viel wie die Jahreszeit, und die frühe ist immer die beste.
Der Westsee liegt am westlichen Rand von Hangzhou in der Provinz Zhejiang, ein Süßwassersee von rund 6,5 Quadratkilometern, mit bewaldeten Hügeln an drei Seiten und der Stadt an der vierten. Die UNESCO nahm ihn 2011 als Kulturlandschaft Westsee von Hangzhou in die Welterbeliste auf. Noch besser: Der See und seine Dämme sind kostenlos und 24 Stunden am Tag geöffnet. Nur die Pagoden, Tempel, Gärten und Boote verlangen Eintritt.
Was wie Natur aussieht, ist größtenteils das Werk von Dichtern. Der Westsee ist flach und verschlammt leicht, und mehr als tausend Jahre lang hing sein Überleben von Gouverneuren ab, die ihn ausbaggerten. Bai Juyi, der Dichter-Gouverneur der Tang-Zeit, ließ in den 820er-Jahren den ersten großen Damm anlegen; Su Dongpo, der Dichter-Gouverneur der Song-Zeit, folgte 1089 und nutzte den ausgehobenen Schlamm für den 2,8 Kilometer langen Su-Damm, den er mit Weiden und Pfirsichbäumen bepflanzen ließ. Der überschüssige Schlamm wurde zu kleinen Inseln aufgeschüttet. Fast jeder Schönheitsort hier begann als ein technisches Problem, gelöst von jemandem mit gutem Blick.
Die klassische Art, den See zu lesen, sind die Zehn Szenerien des Westsees – poetische Namen, die im 13. Jahrhundert in der Südlichen Song-Dynastie festgeschrieben wurden und bis heute gelten. Frühlingsdämmerung am Su-Damm. Schmelzender Schnee auf der Duanqiao-Brücke (Broken Bridge). Herbstmond über dem stillen See. Drei Tiefen spiegeln den Mond. Abendglocke am Nanping-Hügel. Leifeng-Pagode im Abendrot. Fischbetrachtung am Blumenhafen. Zwillingsgipfel, die die Wolken durchbohren. Lotos im Wind am Krummen Hof. Niemand sieht alle zehn an einem Tag, und Sie sollten es auch nicht versuchen – wählen Sie zwei oder drei und lassen Sie sie zu ihrer richtigen Stunde auf sich wirken.
Gehen Sie zuerst über die Dämme. Der Su-Damm verläuft auf 2,8 Kilometern von Nord nach Süd mitten durch den See; der kürzere Bai-Damm zieht sich einen Kilometer am Nordufer zwischen der Duanqiao-Brücke und dem Gushan-Hügel entlang. Dann gehen Sie aufs Wasser. Gemeinschaftliche Ausflugsboote fahren zur Insel Xiaoying, dem Ort der Drei Tiefen, die den Mond spiegeln – ein kleines Eiland, umringt von Steinlaternen, in denen Kerzen stehen und die in stillen Nächten wie ein zweiter Mond erscheinen; handgeruderte Holzboote legen an mehreren Anlegestellen ab und sind bei Sonnenuntergang die bessere Wahl, wenn der Bootsmann den Bug zur Leifeng-Pagode dreht und aufhört zu rudern.
Der Westsee trägt Geschichten, so wie das Wasser das Licht trägt. Die berühmteste ist die Legende der Weißen Schlange: Der Schlangengeist Bai Suzhen nimmt menschliche Gestalt an, verliebt sich in den Gelehrten Xu Xian und begegnet ihm im Regen auf der Duanqiao-Brücke. Der Mönch Fahai sperrt sie unter die Leifeng-Pagode, bis die Pagode in der Legende einstürzt. Der ursprüngliche Turm stürzte tatsächlich ein, 1924; das heute stehende Bauwerk wurde 2002 wiederaufgebaut, mit Rolltreppen im Inneren, und seine oberste Galerie bietet die schönste Aussicht über den ganzen See.
Wenn Sie eine Pause vom Wasser brauchen, liefern die Hügel. Der Lingyin-Tempel, 328 gegründet, ist eines der großen buddhistischen Klöster Chinas und wird durch einen Hain von Klippen am Feilai Feng erreicht, in die Hunderte Buddhas aus der Song-Zeit gehauen sind. Über dem See breiten die Longjing-Teedörfer Longjing und Meijiawu grüne Terrassen über die Hänge, wo Chinas berühmtester Grüntee noch immer von Hand gepflückt wird; setzen Sie sich zu einer Tasse, die mit Wasser knapp unter dem Siedepunkt aufgegossen wird. Näher am See liegt der Blumenhafen, ein Garten mit Rotkarpfen und Pfingstrosen, und das Grab des Generals Yue Fei zieht das ganze Jahr über stille Besucher an.
Reisen Sie im Frühling oder im Herbst. Ende März und im April blühen Pfirsich und Kirsche, und die Weiden sind am frischesten; von Ende September bis November bringen kühle Luft, klares Licht und der Duft von Osmanthus über das ganze Becken. Der Sommer ist heiß und schwül, mit blühendem Lotos; der Winter ist rau und grau, mit dem seltenen Geschenk von Schnee auf der Duanqiao-Brücke. Kommen Sie im Morgengrauen oder nach 17 Uhr, meiden Sie Wochenenden und chinesische Feiertage und nehmen Sie die Metrolinie 1 bis Longxiangqiao, dann gehen Sie nach Westen. Nehmen Sie für kostenpflichtige Stätten Ihren Reisepass mit, richten Sie Alipay oder WeChat Pay vorab ein und rechnen Sie mit bescheidenen Gebühren – etwa 40 RMB für die Leifeng-Pagode und 55 RMB für die Bootsfahrt zur Insel, während der See selbst kostenlos ist.
Der Westsee belohnt den Reisenden, der langsamer wird. Zwei Tage hier – ein Morgengrauen auf dem Damm, ein Boot bei Sonnenuntergang, ein Vormittag in den Teehügeln – bleiben Ihnen länger als eine Woche Hetzerei. Ein Reisedesigner von ChinaMira kann diese Zeit richtig formen: ein Hotel am Seeufer in Gehweite zum Wasser, ein privates handgerudertes Boot zur goldenen Stunde, ein Besuch auf einer Teeplantage bei den Bauern und der Lingyin-Tempel, bevor sich die Tore füllen. Sagen Sie uns, wann Sie kommen, und wir bringen Sie zur besten Stunde der besten Jahreszeit auf den See.