Attrazione
Il Bund di Shanghai: il lungofiume degli imperi
Il Bund è il lungofiume di Shanghai lungo 1,5 chilometri, dove 52 facciate storiche di banche e hotel guardano la skyline futuristica di Pudong attraverso il fiume Huangpu. L'accesso è gratuito e la passeggiata resta aperta giorno e notte. Regala il suo momento migliore all'alba, quando appartiene ai residenti, o dopo il tramonto, quando le facciate si illuminano d'oro e il fiume si riempie di riflessi.
Alle sei del mattino il Bund appartiene a Shanghai, non ai turisti. Uomini anziani fanno roteare in aria i diavoli di legno accanto alla ringhiera, una classe di tai chi si muove all'unisono con lentezza e il fiume Huangpu scorre via del colore dell'ardesia bagnata. Davanti all'acqua, le torri di vetro di Lujiazui si ergono argentate nella foschia. Alle tue spalle ci sono le banche in pietra, i club e le case commerciali che un secolo fa resero questa città sinonimo di ambizione. Stare tra queste due Shanghai è tutta la ragione per cui il Bund ripaga una sveglia mattutina.
Il Bund — Waitan in mandarino, più o meno «la spiaggia esterna» — è una passeggiata di 1,5 chilometri sulla riva occidentale del fiume Huangpu, nel vecchio Puxi, che corre dal ponte Waibaidu a nord alla torre di segnalazione di Yan'an East Road a sud. Non costa nulla, non chiude mai ed è sempre affollato di notte. Il nome indicava un tempo un banco di fango fuori dalla città murata; oggi è la cucitura dove il passato commerciale ottocentesco di Shanghai incontra la sua skyline del Ventunesimo secolo.
La storia comincia con un sentiero di alaggio poco promettente. Dopo che il trattato di Nanchino aprì Shanghai al commercio straniero nel 1843, mercanti britannici, americani e poi francesi rivendicarono la riva del fiume come concessione. Sorsero prima i moli, i magazzini e le case di commercio. Negli anni Venti e Trenta, mentre Shanghai diventava la capitale finanziaria dell'Asia, quegli edifici modesti furono demoliti e sostituiti dalle banche e dagli hotel monumentali che vedi oggi. Il Bund fu bombardato nel 1937, poi rimase congelato per decenni sotto l'economia pianificata, prima di essere restaurato e lucidato negli anni Novanta e di nuovo per l'Expo 2010.
Il risultato è spesso definito un museo dell'architettura mondiale: 52 edifici concentrati in un solo tratto, in stili che vanno dal neoclassico all'Art Déco. Tra i punti salienti ci sono l'ex edificio della HSBC (1923), con la sala bancaria a cupola e il soffitto a mosaico, oggi occupato dalla Shanghai Pudong Development Bank; la Dogana (1927), la cui torre dell'orologio suona ancora attraverso il fiume; il Fairmont Peace Hotel in stile Art Déco, un tempo scintillante terreno di gioco della famiglia Sassoon; e l'edificio della Bank of China (1937), progettato dall'architetto cinese Lu Qianshou e notoriamente abbassato per non oscurare il vicino straniero.
Cerca anche i dettagli più piccoli. All'estremità nord, il ponte Waibaidu, una travatura in acciaio completata nel 1908, fu il primo ponte interamente in acciaio della Cina. Verso la metà della passeggiata si erge un Chen Yi in bronzo, il primo sindaco comunista della città, che saluta il fiume con tranquilla sicurezza. Poco più a sud, il Toro del Bund risponde al Charging Bull di Wall Street, anche se la versione di Shanghai arrivò nel 2010 con una spavalderia tutta sua.
Dall'altra parte dell'acqua, la penisola di Lujiazui a Pudong offre la cartolina: la Oriental Pearl Tower di 468 metri, infilata di sfere, la Jin Mao Tower a gradoni, la sagoma da apribottiglie dello Shanghai World Financial Center e la Shanghai Tower di 632 metri, l'edificio più alto della Cina. La sera le facciate storiche alle tue spalle sono illuminate da riflettori dorati, mentre la skyline davanti a te mette in scena un lento spettacolo di colori che cambia con il tempo e con l'ora.
Organizza la visita in base alla luce e alla folla. Arriva all'alba per trovare spazio e riflessi morbidi, oppure in una serata limpida per la skyline nel suo momento più teatrale. La passeggiata è più affollata dalle 19 alle 22 circa e nelle notti del fine settimana; se vuoi la fotografia classica senza gomitate, fai una crociera sul fiume Huangpu oppure attraversa verso Pudong e scatta invece verso le facciate storiche. Per arrivarci, prendi la metropolitana Linea 2 o 10 fino a East Nanjing Road, o la Linea 10 fino a Yuyuan Garden; dalla strada pedonale di Nanjing Road si cammina circa dieci minuti. Abbina il Bund ai vicoli del Rockbund lungo il fiume, al giardino Yuyuan o al Bund Sightseeing Tunnel, un glorioso tunnel kitsch sotto il fiume.
Dedica al Bund due visite, non una: una passeggiata diurna per leggere con calma l'architettura e un ritorno dopo il buio per vedere la città che si accende. Indossa scarpe comode, porta con te dell'acqua nei mesi estivi afosi e concediti di indugiare alla ringhiera mentre i traghetti attraversano il fiume. Che tu venga per la storia, per le fotografie o semplicemente per la vista, questo lungofiume offre la più chiara introduzione a Shanghai che potrai trovare. Rendilo la tua prima sera qui e anche l'ultima, e capirai questa città più in fretta di quanto qualsiasi museo potrebbe insegnarti.