Guía de viaje a Huangshan: picos, pinos y mar de nubes

El teleférico se eleva desde la Estación Yungu y, en pocos minutos, el mundo por el que viajaste —campos de té, tejados de tejas, una carretera llena de autobuses turísticos— se desvanece entre las nubes. Las puertas se abren en lo alto de la cresta y Huangshan comienza: agujas de granito negro apiladas como pinceladas, pinos que crecen de lado sobre la roca desnuda y escaleras de piedra que suben hacia el blanco. Nadie habla durante el primer minuto. Todos hacen el mismo giro lento, tratando de encontrar la vista que han visto en cien pinturas a tinta. Entonces comprendes que estás dentro de ella.

Huangshan significa Montaña Amarilla y se encuentra en el sur de Anhui, a unos 400 kilómetros al suroeste de Shanghái. La zona escénica es un nudo compacto de más de setenta picos con nombre, el más alto de ellos el Pico del Loto, con 1.864 metros, aunque se cierra periódicamente para su recuperación ecológica. Bright Summit (Guangming Ding, la Cumbre Brillante), con 1.860 metros, es el punto más alto que alcanza la mayoría de los visitantes. En 1990 la UNESCO inscribió el Monte Huangshan como Patrimonio Mundial mixto, cultural y natural, una rara doble distinción que reconoce tanto la geología como los siglos de poesía y pintura que inspiró este paisaje.

Cuatro maravillas definen la montaña. Primero los pinos, retorcidos y aplanados por el viento y el hielo, el más famoso de todos el Pino que Saluda al Huésped, con mil años de edad, inclinado sobre el sendero cerca de Yuping. Segundo las rocas, formas de granito que la tradición china nombra con animales y dioses: el Mono que Observa el Mar, la Flor que Brota sobre la Roca. Tercero las aguas termales al pie, usadas durante siglos y todavía perfectas para remojar las piernas cansadas. Cuarto el mar de nubes, el fenómeno que convierte los valles en un océano blanco y los picos en islas. El invierno añade un quinto placer: la nieve y la escarcha, cuando los pinos se vuelven coral blanco.

Llegar es más fácil de lo que la mayoría espera. Los trenes de alta velocidad llegan a la Estación de Ferrocarril de Huangshan Norte en unas tres horas desde Shanghái y unos noventa minutos desde Hangzhou, y la estación conecta en autobús o taxi con Tangkou, el pueblo junto a la entrada de la zona escénica, a aproximadamente una hora. Desde Tangkou, los autobuses lanzadera suben hasta las bases de los teleféricos. Si vienes de más lejos, vuela al Aeropuerto Internacional de Huangshan Tunxi o toma el tren desde Pekín o Cantón y considera el trayecto como parte del viaje.

No hace falta ser excursionista para amar esta montaña, pero sí respetar las escaleras. Tres teleféricos —Yungu, Yuping y Taiping— eliminan la mayor parte del ascenso, y cada uno opera con su propio horario y cierra cuando sopla viento fuerte. Una ruta clásica de dos días sube en el teleférico Yungu, recorre la cresta pasando por el Pico Shixin (Empieza a Creer), duerme cerca de la cumbre, ve el amanecer en la Terraza Qingliang (Terraza Refrescante) o en Bright Summit, y luego baja por el Gran Cañón del Mar del Oeste para salir por el teleférico Taiping. El circuito del cañón añade varias horas de escaleras empinadas y magníficas. Los bastones de senderismo y el calzado con buen agarre importan más que la forma física.

Dónde duermes cambia lo que ves. Los hoteles de la cumbre son básicos, caros y valen la pena: alojarse arriba significa estar en altitud antes del amanecer en lugar de hacer cola para el primer teleférico en la oscuridad. Los viajeros con presupuesto ajustado se alojan en Tangkou, donde las habitaciones son más baratas y la comida mejor, y aceptan un comienzo más tardío. Reserva camas en la cumbre con semanas de antelación en otoño e invierno, y espera dormitorios compartidos o habitaciones dobles pequeñas en lugar de comodidad de resort.

Al pie de la montaña, las aldeas huizhou son la razón por la que muchos viajeros prolongan su estancia. Hongcun, trazada con la forma de un buey y con un estanque en forma de luna en su corazón, y la cercana Xidi son Patrimonio Mundial de la UNESCO, llenas de muros encalados, aleros en forma de cabeza de caballo y salones de madera tallada. En la propia ciudad de Huangshan, la Calle Antigua de Tunxi es una franja animada de tiendas de té, vendedores de piedras de tinta y puestos de aperitivos. Come cocina de Anhui mientras estés aquí: mandarín apestoso estofado, brotes de bambú con cerdo curado y tofu peludo recién salido de la plancha.

Elige la fecha según el clima que quieras. Octubre y noviembre traen los cielos más despejados y las hojas que cambian de color. De diciembre a febrero hay las mejores probabilidades de ver un mar de nubes y las menores multitudes, a costa de un frío real y escalones helados. La primavera es brumosa y verde; el verano es cálido, húmedo y concurrido. Evita las vacaciones del Día Nacional de octubre y el Año Nuevo Chino si puedes. Lleva capas de ropa, equipo de lluvia, una batería portátil, efectivo o una app de pago que funcione, y paciencia con las multitudes en los miradores clásicos.

Huangshan no es una parada para marcar en una lista. Es una montaña que subes temprano, en la que comes con sencillez, duermes mal y recuerdas durante años. Deja que ChinaMira se ocupe de la logística: habitaciones en la cumbre en el momento en que se abren, asientos de tren, una ruta adaptada a tus rodillas y a tu cámara, y las aldeas y aguas termales integradas alrededor del ascenso. Cuéntanos tus fechas y cuánto te gusta caminar, y construiremos el viaje. Contáctanos hoy y empieza a planificar tu Montaña Amarilla.