도시 가이드
둔황 여행 가이드: 막고굴과 명사산, 타클라마칸 사막의 끝
둔황은 채색 석굴과 노래하는 모래언덕, 한나라 시대 변경 요새가 한 시간 거리 안에 모여 있는 실크로드 오아시스다. 이 가이드에서는 막고굴을 미리 예약하는 방법, 월아천을 가장 아름답게 만나는 시간, 서부 사막 루트, 현지 음식, 그리고 2~3일 여행을 매끄럽게 만들어 주는 실용 정보를 다룬다.
둔황은 허시주랑(河西走廊) 서쪽 끝, 삼면이 타클라마칸 사막과 고비 사막으로 둘러싸인 초록빛 분지에 자리한다. 오랫동안 이곳은 실크로드가 북로와 남로로 갈라지기 전 마지막으로 편안히 쉬어 갈 수 있는 오아시스였고, 그 지형이 이 도시의 역사 그 자체다. 먼지를 뒤집어쓴 상인과 승려, 사신들이 도착해 감사를 올리고 석굴 사원을 세웠다. 오늘날 둔황은 작고 도보로 돌기 좋은 도심을 지닌 정겨운 도시로, 포플러 가로수 길과 외곽의 살구 과수원, 여름 저녁 8시 무렵 짙은 주황으로 물드는 하늘이 인상적이다. 대표 명소 세 곳은 이틀이면 충분히 볼 수 있지만, 사흘이 있으면 한층 여유롭게 호흡할 수 있다.
가장 먼저 찾을 곳은 시내에서 남동쪽으로 25킬로미터 떨어진 막고굴(Mogao Caves)로, 대부분의 여행자가 둔황에 오는 이유다. 절벽에는 735개의 석굴이 있고 그중 492개에 벽화나 조각이 남아 있으며, 약 4만 5천 제곱미터의 벽화와 2천 점이 넘는 채색 불상이 4세기부터 천 년에 걸쳐 조성되었다. 1987년 유네스코 세계유산으로 등재됐다. 입장권은 실명제이고 하루 판매량이 제한되니, 날짜가 정해지는 즉시 둔황연구원 공식 사이트에서 예약하고 예약에 사용한 여권을 지참해야 한다. 일반 A 티켓에는 방문자 센터의 짧은 디지털 영화 2편, 절벽까지 가는 셔틀버스, 소규모 그룹과 함께 8개 석굴을 둘러보는 해설이 포함된다. 더 저렴한 긴급권은 4개 석굴만 관람할 수 있고 연휴에는 매진된다. 모든 석굴 내부는 사진 촬영이 금지되어 있는데, 플래시와 입김의 습기가 안료를 손상시키기 때문이다. 가이드가 손전등과 열쇠를 들고 안내하며, 어둠 속에서 96호굴의 거대한 좌불이 모습을 드러내는 순간은 잊기 어렵다. 봉인되었던 장경동 17호굴과 초기 석굴인 275호, 285호는 사전에 조금만 공부하고 가면 더 큰 감동을 준다.
둘째 날 아침, 더 좋기는 늦은 오후에 명사산(鳴沙山)과 월아천(月牙泉)으로 향하자. 시내 남쪽 끝에서 시작되는 모래언덕이다. 초승달 모양의 샘과 작은 누각이 바람의 흐름과 낮은 지하수위 덕분에 2천 년 동안 그 자리를 지켜 왔고, 주변으로는 200미터가 넘게 솟은 사구가 펼쳐진다. 부드러운 빛과 차가운 모래를 원하면 이른 아침, 전형적인 노을을 원하면 저녁 6시 무렵에 가면 된다. 입장권은 등록하면 며칠간 유효하니 아침과 저녁을 모두 즐길 수 있다. 입구에서 주황색 천 각반을 빌리고, 종아리를 아끼려면 모래 위를 바로 걷기보다 나무 데크 길을 이용하자. 낙타 행렬은 관광 상품처럼 느껴져도 한 번은 타 볼 만하다. 바람이 불면 사구가 실제로 낮게 울리는데, 바로 이 공명이 이 산에 '우는 모래'라는 뜻의 중국 이름 명사산을 붙여 주었다.
서부 루트는 탁 트인 사막을 가로지르는 종일 드라이브이므로 차량과 기사를 빌리거나 소규모 그룹 투어에 참여하는 편이 좋다. 보통 야르당 국립지질공원(Yardang National Geopark)을 찾는데, 바람이 점토 능선을 깎아 만든 이곳을 현지인들은 귀신도시라 부른다. 한나라 시대 제국의 서쪽 경계였던 옥문관(Yumen Pass)과, 당나라 시인들이 이별의 노래를 남긴 남쪽의 양관(Yangguan Pass)에도 들른다. 이곳에 남은 진흙과 갈대로 쌓은 만리장성은 2천 년의 세월을 품은 채 눈앞에서는 놀랄 만큼 소박하다. 이동 거리가 길고 연료와 물을 구하기 어려우며 그늘도 거의 없으니 1인당 물 2리터를 챙기고 모자를 쓰자. 저녁이면 온몸에 고운 모래가 붙어 있을 각오도 해야 한다.
시내 가까이에서는 둔황박물관(Dunhuang Museum)이 무료로 석굴의 맥락을 채워 주고, 막고굴의 인파 없이 채색 석굴을 더 보고 싶다면 서천불동(西千佛洞)을 찾으면 좋다. 저녁은 사주 야시장(Shazhou Night Market)과 그 주변 먹자골목의 몫이다. 커민과 고춧가루를 뿌린 양꼬치, 당나귀고기 황면, 시원한 살구주스, 가지구이, 그리고 집에 가져갈 대추와 말린 살구가 있다. 더 큰 규모의 밤을 원한다면 '앙코르 둔황'과 실크로드 노래·춤 공연이 학술적이기보다는 화려한 볼거리지만 가족과 함께 보기에는 잘 어울린다. 7월, 8월과 국경절 연휴에는 하루 전에 예매하자.
실용 정보. 둔황의 해발은 약 1,140미터로 부담이 없지만 공기가 매우 건조하다. 립밤, 인공눈물, 텀블러, 자외선 차단제를 챙기고 생각보다 물을 많이 마시자. 여름 낮 기온은 35도를 넘고 해는 밤 9시 이후에 지며, 봄에는 황사가 불고 겨울은 춥지만 맑고 놀랄 만큼 한적하다. 가장 좋은 시기는 5월 중순부터 6월, 그리고 9월부터 10월이다. 현금을 쓸 일은 드물다. 해외 카드와 연동한 알리페이와 위챗페이가 대부분의 상점에서 통하지만, 야시장의 작은 노점을 위해 몇백 위안의 현금이 있으면 편하다. 둔황 모가오 국제공항으로 비행기를 타거나, 란저우나 시안에서 기차로 오면 되고 고속철도를 이용한다면 류위안남역에서 환승한다. 시내 중심은 아주 작고 택시비도 저렴하지만 영어를 하는 기사가 드무니 호텔 이름을 중국어로 적어 두자.
낙타 행렬이 서쪽으로 방향을 틀던 길을 함께 걸어 볼 준비가 되셨나요? ChinaMira에 여행 날짜와 여행 스타일을 알려 주시면 매진되기 전에 막고굴 입장권을 확보하고, 둔황을 허시주랑의 나머지 지역이나 칭하이-간쑤 루프와 연결해 드립니다. 사구 위에서 천천히 노을을 즐길 여유까지 담은 일정을 만들어 드리겠습니다. 둔황 여행 일정을 살펴보시거나 메시지를 보내 주시면 오늘 바로 계획을 시작합니다.