Melhor época para visitar Dali: estações, festas e multidões

A primeira vez que desci do trem vindo de Kunming, Dali me entregou duas estações em uma única tarde. Ao meio-dia, eu estava de manga curta; quando o sol caiu atrás do Cangshan, eu já procurava um fleece no fundo da mochila. É a primeira coisa a entender sobre a melhor época para visitar Dali: a cidade fica no alto do planalto de Yunnan, os dias são amenos quase o ano todo, e a verdadeira variação acontece entre a manhã e a noite, não entre janeiro e julho. Escolha o mês pensando em luz, chuva e multidões — e leve camadas, independentemente do que diz o calendário.

A primavera, de março a maio, é a janela de que a maioria dos viajantes se lembra. Os campos de trigo e colza na planície do Erhai ficam verdes e dourados, as camélias e cerejeiras da cidade antiga florescem, e o Cangshan mantém neve suficiente para parecer dramático acima do lago azul. Os dias são secos e claros, embora o famoso vento de Xiaguan possa estragar um piquenique, e o sol morda mais forte do que o ar ameno sugere. É também a temporada de festas: a Feira da Rua de Março (San Yue Jie), encontro comercial Bai que acontece do 15º ao 21º dia do terceiro mês lunar, geralmente no fim de abril ou início de maio, enche os campos a oeste da Cidade Antiga de Dali com corridas de cavalos, cantos e barracas de comida. Fique atento aos feriados de Qingming e do Dia do Trabalho, quando o fluxo doméstico dispara.

O verão, de junho a agosto, é a estação verde. É quando a chuva chega, mais forte em julho e agosto, geralmente em pancadas curtas e intensas no fim da tarde, que passam antes da noite e deixam o ar lavado e os arrozais brilhando. O verão também é o período mais quente do ano, embora quente em Dali signifique agradável, e não tórrido — exatamente por isso as famílias das terras baixas vêm para cá fugir do calor. Duas vantagens vêm com as semanas úmidas: as cachoeiras do Cangshan correm cheias, e a temporada de cogumelos selvagens transforma as cozinhas locais de junho a setembro. O preço a pagar são vistas mais enevoadas da montanha e mais dias de chuva, então mantenha flexibilidade em qualquer plano para o Erhai.

O outono é o outro ponto perfeito e, para fotografia, talvez o melhor de todos. Setembro ainda traz alguma chuva, mas a partir de meados de outubro o ar fica nítido e transparente: o lago ganha um azul profundo, a silhueta do Cangshan se afia e os álamos da margem ficam dourados. O início de outubro traz o feriado do Dia Nacional, a semana de viagens mais movimentada do ano chinês, então o mais inteligente é esperar até o fim de outubro ou o início de novembro, quando a luz continua bela e as multidões já foram embora. As noites esfriam rápido, então leve um casaco de verdade para os fins de tarde e as fotos do amanhecer.

O inverno, de dezembro a fevereiro, é a estação mais tranquila e mais barata de Dali, e é muito subestimada. Os dias costumam ser ensolarados e amenos o bastante para um casaco leve, os céus estão no seu mais claro, e a neve polvilha os picos do Cangshan enquanto você almoça ao ar livre. As gaivotas-de-cabeça-preta que passam o inverno no Erhai chegam da Sibéria, e os moradores as alimentam na beira do lago, em Xiaguan. Espere noites frias e pousadas geladas, e planeje em torno do Festival da Primavera, quando o país inteiro viaja e os preços sobem. Minha manhã preferida em Dali foi em janeiro: geada nas lajes da cidade antiga, uma tigela de macarrão de arroz quente e a montanha ficando rosa ao amanhecer.

O ritmo local importa tanto quanto o clima. Além da feira da primavera, o Festival das Tochas Bai, no fim de julho, ilumina as aldeias ao redor do lago com fogueiras e cortejos de tochas — dramático e cheio —, e vale a pena ajustar as datas por ele, se puder. Independentemente de quando você vier, as manhãs são as melhores amigas do viajante: a Cidade Antiga de Dali fica silenciosa antes das nove, os ônibus de excursão chegam no meio da manhã e a orla do lago se esvazia de novo no fim da tarde. Coloque os pontos famosos no início do dia, guarde o meio da manhã e da tarde para chá e pátios, e reserve o pôr do sol para a água.

Algumas notas práticas fazem o trabalho pesado. Os trens de alta velocidade vindos de Kunming partem com frequência, e a duração da viagem, a tarifa e a distância da estação de Dali até a Cidade Antiga de Dali estão na ficha técnica, então reserve assentos com alguns dias de antecedência na alta temporada. A mesma ficha traz os preços do cruzeiro pelo Erhai e do teleférico do Cangshan; reserve o barco cedo e suba no teleférico antes de meados da manhã, quando as nuvens costumam engolir a crista. Dinheiro em espécie raramente é necessário, já que Alipay e WeChat Pay funcionam em quase todo lugar, e o sol é forte em todas as estações, então chapéu e protetor solar merecem um lugar na sua bolsa.

Se suas datas são flexíveis, mire a janela da primavera ou o trecho seco do outono e deixe a montanha e o lago ditarem o ritmo. Para transformar uma estação em roteiro, comece pelo nosso roteiro de três dias em Dali pela cidade antiga, o Erhai e o Cangshan, e depois consulte o guia gastronômico de Dali para saber onde comer entre um passeio e outro. Se Dali é uma parada em uma viagem mais longa, o guia de trens de alta velocidade da China explica como reservar e viajar pela rede, e nosso planejador da China por estações ajuda a encaixar o resto. Conte para nós suas datas de viagem e o que você espera do passeio, e a ChinaMira monta o trecho de Dali em torno disso: trens reservados, quartos escolhidos e uma mesa à beira da água.