Städteführer
Dali & Kunming: Erhai-See, Altstädte und Yunnans entspanntes Tempo
Kunming und Dali sind ein unkompliziertes Yunnan-Duo: erst Kunmings frühlingshafte Parks, Märkte und der Steinwald, dann zwei Stunden mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Dali zum Erhai-See, zu Bai-Dörfern, Cangshan und den Drei Pagoden. Dieser Reiseführer zeigt, wie Sie die Tage aufteilen, welche Gerichte Sie probieren sollten und wann Trockenzeit, Pilzsaison und chinesische Feiertage den Unterschied machen. Vom ersten Tee am Grünsee bis zur letzten Runde um den Erhai-See bleibt genug Zeit für Tempel, Märkte und lange Mittagessen.
Yunnan belohnt Reisende, die es ruhiger angehen lassen, und keine zwei Städte machen das leichter als Kunming und Dali. Kunming, die Provinzhauptstadt, liegt auf etwa 1.890 Metern und trägt den Beinamen „Frühlingsstadt“, weil die Luft fast das ganze Jahr mild bleibt. Zwei Stunden südlich mit dem Hochgeschwindigkeitszug tauscht Dali Boulevards gegen Steingassen, eine Bergwand gegen eine Skyline und Verkehrslärm gegen den Wind, der über den Erhai-See zieht. Zusammen ergibt das eine der entspanntesten Routen Chinas: ein paar Tage Stadtparks und Märkte, dann eine Woche Seedörfer, Tempel und lange Mittagessen.
Kunming ist das Tor zur Region, also gönnen Sie der Stadt mindestens zwei Tage. Beginnen Sie im Grünsee-Park (Green Lake Park), wo Einheimische tanzen, Karten spielen und unter Weiden Tretboot fahren, und gehen Sie dann zehn Minuten zu Fuß zum Yuantong-Tempel, einer 1.200 Jahre alten Anlage, die in eine Mulde am Hang gebaut wurde. Das Provinzmuseum von Yunnan erklärt die unabhängigen Königreiche der Region und ihre außergewöhnliche ethnische Vielfalt. Für einen Halbtagesausflug nehmen Sie die Seilbahn hinauf in die Westlichen Berge (Xishan) zu den Drachentor-Grotten (Longmen) mit weitem Blick über den Dianchi-See. Von November bis März fliegen Tausende Rotmöwen aus Sibirien ein und drängen sich am Haigeng-Damm, wo Verkäufer Tüten mit Brot für ein paar Yuan anbieten.
Kunmings Essen und Märkte verdienen einen eigenen Vormittag. Gehen Sie früh auf einen Frischmarkt wie Zhuanxin, wo Berge von Kräutern, Chili, Tropenfrüchten und luftgetrocknetem Fleisch sofort verraten, wie nah Sie an Südostasien sind. Bestellen Sie eine Schüssel Nudeln „über die Brücke“, das Wahrzeichen der Stadt, bei dem rohes Schweinefleisch, Wachtelei und Gemüse am Tisch in eine Schüssel fast kochender Brühe gegeben werden. In der Pilzsaison von Juni bis September nehmen Sie an einem Hotpot mit wilden Pilzen teil; ansonsten probieren Sie den Spezialitätenkaffee – Yunnan baut den größten Teil der chinesischen Bohnen an. Der Steinwald, eine Karstlandschaft aus Kalksteinnadeln rund 90 Kilometer östlich, ist ein leichtes Tagesziel mit Zug oder Auto.
Der Zug von Kunming nach Dali braucht etwa zwei Stunden und lässt Sie in Xiaguan aussteigen, der modernen Stadt am Südufer des Sees. Die meisten Besucher fahren 13 Kilometer landeinwärts in die Altstadt von Dali, ein ummauertes Raster aus grau gedeckten Innenhöfen direkt am Cangshan-Gebirge. Gehen Sie früh am Morgen die Hauptstraße vom Südtor zum Trommelturm entlang, wenn die Ladenbesitzer das Kopfsteinpflaster abspritzen, und steigen Sie dann auf die Stadtmauer für die Aussicht: weiß getünchte Bai-Häuser mit bemalten Dachvorsprüngen und dahinter der Bergkamm, den Einheimische das Rückgrat von Dali nennen.
Direkt nördlich der Altstadt stehen die Drei Pagoden des Chongsheng-Tempels, im 9. Jahrhundert erbaut und bis heute das bekannteste Wahrzeichen der Region. Die mittlere Pagode ragt etwa 69 Meter hoch auf, flankiert von zwei kleineren Türmen, die Erdbeben, Kriege und tausend Jahre Wetter überstanden haben. In der Nähe steigen die Cangshan-Seilbahnen in eine kühle Welt aus Kiefernwald, Bächen und dem langen Yunyou-Steinpfad, der den Berghang quert. Nehmen Sie eine Schicht mit: In der Stadt können es 22 °C sein, oben ist es zehn Grad kühler.
Dann ist da der Erhai-See, der Grund, warum viele Reisende ihren Aufenthalt verlängern. Die volle Runde misst rund 120 bis 130 Kilometer, und Sie können sie mit Mietwagen, E-Bike oder Bus in Etappen fahren. Am Westufer ist Xizhou berühmt für seine prunkvollen Bai-Innenhöfe und seinen Morgenmarkt, während Zhoucheng der Ort ist, um Batik mit Indigo und Wachs entstehen zu sehen. Am ruhigeren Ostufer bietet Shuanglang Gästehäuser, die direkt am Wasser liegen. Planen Sie mindestens zwei Tage rund um den See ein und dazu einen Nachmittag ohne Programm – das Licht über dem Wasser am späten Nachmittag ist der eigentliche Höhepunkt.
Auf Dalis Tisch kommt Bai-Küche, und sie gehört zum Befriedigendsten, was Yunnan zu bieten hat. Suchen Sie Rushan, gegrillten Kuhmilchkäse, der auf einem Stäbchen gezogen und mit Rosenkonfitüre oder Chilisalz bestreut wird; Xizhou Baba, ein blättriges Fladenbrot mit Frühlingszwiebeln, Schinken oder süßer Bohnenpaste; und Erkuai, zähe Reisfladen, mit Gemüse gebraten. Bestellen Sie Fisch im Tontopf mit saurer Papaya, einen Teller kalte Reisnudeln und eine Tasse der lokalen Teezeremonie in drei Gängen, die von bitter über süß zu einem langen Nachgeschmack führt. Zum Schluss Rosenblütenkuchen, der überall in der Altstadt warm aus dem Ofen verkauft wird.
Zeitpunkt und Logistik sind einfach, aber es lohnt sich, sie richtig zu treffen. Beide Städte liegen nahe 2.000 Metern, hoch genug für starke Sonne und kühle Nächte, aber selten ein Problem mit der Höhe. Die Trockenzeit von etwa November bis April bringt blauen Himmel, trockene Luft und die klarsten Bergblicke – dazu kräftigen Wind; die berühmten vier Wahrzeichen von Dali sind Wind, Blumen, Schnee und Mond. Juni bis August ist grün und regnerisch, mit Nachmittagsschauern und Pilzsaison. Mai und Oktober sind die besten Monate. Buchen Sie Zugtickets und Erhai-Gästehäuser rechtzeitig für chinesische Feiertage, wenn Preise und Andrang deutlich steigen.
Planen Sie fünf bis sieben Tage: zwei in Kunming für Parks, Märkte und den Steinwald, dann drei bis fünf in Dali für die Altstadt, Cangshan, die Drei Pagoden und eine langsame Runde um den Erhai-See. Beginnen Sie jetzt zu buchen – reservieren Sie Ihre Sitze im Hochgeschwindigkeitszug, wählen Sie ein Hof-Gästehaus innerhalb der Mauern von Dali oder ein Zimmer am Wasser in Shuanglang, und lassen Sie einen Abend frei, um am Wasser zu sitzen, wenn der Wind nachlässt. Yunnan muss man nicht hetzen, und diese beiden Städte sind der Beweis.