Guia de Dali e Kunming: Lago Erhai e cidades antigas

Yunnan recompensa quem viaja sem pressa, e nenhuma dupla de cidades torna isso mais fácil do que Kunming e Dali. Kunming, a capital da província, fica a cerca de 1.890 metros de altitude e ganhou o apelido de Cidade da Primavera pelo ar ameno quase o ano inteiro. Duas horas ao sul de trem de alta velocidade, Dali troca avenidas por vielas de pedra, uma muralha de montanhas por um horizonte e o barulho do trânsito pelo vento que atravessa o Lago Erhai. Juntas, elas formam um dos roteiros mais tranquilos da China: alguns dias de parques e mercados urbanos e depois uma semana de vilas à beira do lago, templos e almoços demorados.

Kunming é a porta de entrada, então reserve pelo menos dois dias para ela. Comece pelo Parque do Lago Verde (Green Lake Park), onde os moradores dançam, jogam cartas e passeiam de pedalinho sob os salgueiros, e caminhe dez minutos até o Templo Yuantong, um complexo de 1.200 anos construído numa reentrância da encosta. O Museu Provincial de Yunnan explica os reinos independentes da região e sua extraordinária diversidade étnica. Para um passeio de meio dia, pegue o teleférico até as Colinas Ocidentais e as grutas do Portão do Dragão (Dragon Gate), de onde se tem uma ampla vista sobre o Lago Dianchi. De novembro a março, milhares de gaivotas-de-bico-vermelho chegam da Sibéria e lotam a Barragem de Haigeng, onde vendedores oferecem sacos de pão por alguns yuans.

A comida e os mercados de Kunming merecem uma manhã só para eles. Vá cedo a um mercado livre como o de Zhuanxin, onde pilhas de ervas, pimentas, frutas tropicais e carnes curadas mostram na hora o quanto você está perto do Sudeste Asiático. Peça uma tigela do prato símbolo da cidade, o macarrão "atravessando a ponte" (guoqiao mixian), em que carne de porco crua, ovo de codorna e legumes são colocados na tigela de caldo quase fervendo, à mesa. Na temporada de cogumelos, de junho a setembro, participe de um jantar de hotpot de cogumelos silvestres; fora dela, experimente o café especial — Yunnan produz a maior parte dos grãos da China. A Floresta de Pedra, uma paisagem cárstica de pináculos de calcário a cerca de 90 quilômetros a leste, rende um bate-volta fácil de trem ou de carro.

O trem de Kunming a Dali leva cerca de duas horas e deixa você em Xiaguan, a cidade moderna na margem sul do lago. A maioria dos visitantes segue 13 quilômetros terra adentro até a Cidade Antiga de Dali, uma malha murada de pátios de telhas cinzentas encostada na serra de Cangshan. Percorra a rua principal do Portão Sul até a Torre do Tambor bem cedo, quando os comerciantes lavam as pedras do calçamento, e depois suba à muralha para ver a paisagem: casas bai caiadas de branco com beirais pintados e, atrás delas, a cordilheira que os moradores chamam de espinha dorsal de Dali.

Logo ao norte da cidade antiga ficam as Três Pagodes do Templo Chongsheng, construídas no século IX e ainda o marco mais reconhecível da região. A pagode central se ergue a cerca de 69 metros, ladeada por duas torres menores que resistiram a terremotos, guerras e mil anos de intempéries. Perto dali, os teleféricos de Cangshan sobem para um mundo fresco de floresta de pinheiros, riachos e a longa trilha de pedra Yunyou, aberta na encosta da montanha. Leve uma camada de roupa a mais: podem fazer 22°C na cidade e dez graus menos no alto.

Depois há o Lago Erhai, o motivo pelo qual muitos viajantes prolongam a estadia. O circuito completo tem cerca de 120 a 130 quilômetros e pode ser feito de carro alugado, bicicleta elétrica ou ônibus, em etapas. Na margem oeste, Xizhou é famosa por suas casas-pátio bai ornamentadas e pelo mercado matinal, enquanto Zhoucheng é o lugar para ver a técnica de tingimento tie-dye com anil e cera. Na margem leste, mais silenciosa, Shuanglang oferece pousadas que se abrem direto para a água. Reserve pelo menos dois dias para o lago e inclua uma tarde sem nada planejado — a luz sobre a água no fim da tarde é o ponto principal.

A mesa de Dali é a cozinha bai, uma das mais satisfatórias de Yunnan. Procure o rushan, queijo de leite de vaca grelhado e esticado no palito, polvilhado com geleia de rosas ou sal com pimenta; o baba de Xizhou, um pão folhado assado com cebolinha, presunto ou pasta doce de feijão; e o erkuai, bolinhos de arroz macios refogados com legumes. Peça um peixe na panela de barro com papaias azedas, um prato de macarrão de arroz frio e uma xícara da cerimônia local do chá de três tempos, que vai do amargo ao doce e deixa um retrogosto persistente. Termine com os bolos de flor de rosa, vendidos quentinhos, saídos dos fornos espalhados pela cidade antiga.

Época e logística são simples, mas vale acertar. As duas cidades ficam perto de 2.000 metros, altitude suficiente para sol forte e noites frescas, mas raramente um problema de altitude. A estação seca, mais ou menos de novembro a abril, traz céu azul, ar seco e as vistas mais nítidas das montanhas, além de vento cortante — as famosas quatro belezas de Dali são vento, flores, neve e lua. De junho a agosto tudo fica verde e chuvoso, com pancadas à tarde e temporada de cogumelos. Maio e outubro são os melhores momentos. Reserve trens e pousadas no Erhai com antecedência para os feriados públicos chineses, quando preços e multidões disparam.

Planeje de cinco a sete dias: dois em Kunming para parques, mercados e a Floresta de Pedra, e de três a cinco em Dali para a cidade antiga, Cangshan, as Três Pagodes e uma volta tranquila pelo Lago Erhai. Comece a reservar agora — garanta seus assentos no trem de alta velocidade, escolha uma pousada com pátio dentro das muralhas de Dali ou um quarto à beira do lago em Shuanglang, e deixe uma noite livre para sentar à beira da água quando o vento diminuir. Yunnan não precisa de pressa, e essas duas cidades são a prova.