Dali in drei Tagen: Altstadt, Erhai-See und Cangshan

Man spürt Dali, bevor man es sieht. Der Zug von Kunming schiebt sich aus dem letzten Tunnel, das Tal öffnet sich, und da ist es: eine lange graue Wand aus Bergen auf der einen Seite, ein flacher silberner See auf der anderen und ein kleines ummauertes Städtchen dazwischen. Vor einer kurzen Fahrt saß man noch in einer Provinzhauptstadt; jetzt riecht die Luft nach Kiefern, nassem Stein und Holzkohlerauch. Ich habe diese Reise dreimal gemacht, und der kleine Schock der Ankunft verblasst nie. Drei Tage sind die richtige Dosis – lang genug, um aufzuhören, auf die Uhr zu schauen, kurz genug, dass sich jeder Morgen noch wie eine Entdeckung anfühlt.

Schenken Sie Ihren ersten Tag der Altstadt und nichts anderem. Die Altstadt von Dali (Dali Gucheng) hat kein Eintrittstor; Sie zahlen nur für das, was Sie betreten. Ihre Stadtmauern und Tortürme aus der Ming-Zeit rahmen noch immer ein Raster aus Gassen, das vor Jahrhunderten angelegt wurde. Beginnen Sie am Südtor, während die Stände öffnen, steigen Sie auf den Wuhua-Turm für den Blick über die Dächer und folgen Sie dann der Renmin-Straße und den kleineren Gassen daneben – die Fuxing-Straße für Kaffee und Innenhöfe, die Guangwu-Straße für ruhigen Stein. Am späten Nachmittag gehen Sie 1,5 Kilometer nach Norden zu den Drei Pagoden des Chongsheng-Tempels, wo die älteste Pagode vor dem Berg steht und der Ziegel für etwa eine halbe Stunde vor Schließung bernsteinfarben wird. Die Ticketpreise stehen im Faktenblatt. Beenden Sie den Tag mit einem Abendessen innerhalb der Mauern.

Der zweite Tag gehört dem Erhai-See, und er beginnt früh. Seien Sie bei Longkan oder Caicun zum ersten Licht am Ufer – im Frühling und Herbst gegen 6:45 Uhr –, wenn das Wasser spiegelglatt ist, ein paar Fischer schon draußen sind und der Cangshan von Grau über Rosé zu Gold wechselt. Dann mieten Sie ein E-Bike und fahren ein Stück des ökologischen Korridors, des niedrigen Wegs, der am Ufer an Schilfflächen und kleinen Piers vorbeiführt. Versuchen Sie nicht, den ganzen See zu umrunden; seine Länge steht im Faktenblatt, und der Genuss liegt hier in der Wiederholung, nicht in der Distanz. Machen Sie Mittagspause in einem Dorf am See und fahren Sie dann nach Norden nach Xizhou zum späten Nachmittagsmarkt und in eine Indigo-Batikwerkstatt, wo Sie Ihren eigenen Stoff bedrucken können. Schlafen Sie am Wasser, wenn Sie können.

Sparen Sie Ihren letzten vollen Tag für den Berg auf. Der Cangshan ist kein einzelner Gipfel, sondern eine Kette aus neunzehn; der einfachste Aufstieg führt mit der Seilbahn hinauf: Die Zhonghe-Linie endet an einem Tempelkomplex, während die Gantong-Linie höher und schneller steigt. Von der Bergstation verläuft der Jade-Gürtel-Weg (Yudai Yunyou Road) etwa elf Kilometer über den Berghang auf rund 2.600 Metern, vorbei an Wasserfällen und Kiefernwald, mit dem See tief unten. Gehen Sie so weit, wie es sich gut anfühlt, und kehren Sie dann um; der Weg ist sanft, aber die Höhe ist real. Fahrpreise und das Ticket für das Landschaftsgebiet stehen im Faktenblatt, und es lohnt sich, vor dem späten Vormittag hochzufahren, wenn Wolken den Grat oft verschlucken. Kommen Sie zum späten Mittagessen und einem letzten langsamen Abendessen wieder herunter.

Das Essen ist der halbe Grund zu kommen, und in Dali isst man anders als im übrigen China. In der Gasse direkt hinter dem Südtor grillt eine Großmutter dünne Blätter aus gedehntem Milchquark über Holzkohle und gibt Rosenmarmelade darüber – für etwa acht Yuan. Fragen Sie nach rushan und essen Sie ihn im Stehen. In Xizhou folgen Sie dem Duft des Ofens zu dem Fladenbrot, für das die Stadt berühmt ist, und lassen Sie sich vom Verkäufer zum herzhaften überreden. Unser Dali-Essensguide zeigt die Stände, Innenhöfe und Gerichte, die einen Umweg wert sind; nutzen Sie ihn, um ein richtiges Bai-Abendessen am See zu planen. Sagen Sie bu la, wenn Sie kein Chili vertragen.

Dali belohnt einen langsameren Rhythmus als die meisten Reiseziele Chinas. Die Morgen sind klar und ruhig, die Reisebusse kommen am Vormittag und lichten sich am späten Nachmittag wieder, also legen Sie die berühmten Sehenswürdigkeiten nach vorn und halten Sie die Tagesmitte für Märkte, Tee und den Seeuferweg frei. Die im Faktenblatt genannten trockenen Monate bringen die klarsten Bergblicke, während Sommernachmittage schnell nass werden können – nehmen Sie also eine leichte Regenjacke mit. Die Sonne ist stark, auch wenn die Luft kühl ist. Bargeld braucht man selten – Alipay und WeChat Pay funktionieren fast überall.

Übernachten Sie die erste Nacht in der Altstadt von Dali, wo Abendessen und abendliche Gassen nur einen Schritt von Ihrer Tür entfernt sind. Für den Seetag bringt ein Umzug in eine Pension in Longkan, Caicun oder Xizhou den Sonnenaufgang ohne frühes Taxi. Züge von Kunming und weiter nach Lijiang füllen sich in der Hochsaison, reservieren Sie Sitzplätze und eine Erhai-Kreuzfahrt ein bis zwei Tage im Voraus und seien Sie zur Öffnung an der Seilbahn. Wenn Sie weiter nach Norden reisen, setzt unser Lijiang-Guide dort an, wo Dali aufhört, und der Guide zu Chinas Hochgeschwindigkeitszügen erklärt, wie Sie das Netz buchen und nutzen.

Drei Tage in Dali sind keine Checkliste; sie sind ein Tempo. Gehen Sie im Morgengrauen über die Mauern, essen Sie dort, wo es raucht, lassen Sie ein Fahrrad oder ein Boot den See auf Augenhöhe bringen und schenken Sie dem Berg einen geruhsamen Morgen. Wenn Sie die Teile lieber nicht selbst zusammenstellen möchten, nennen Sie uns Ihre Daten und was Sie lieben, und unsere ChinaMira-Spezialisten bauen die Dali-Etappe darum herum – Züge gebucht, Zimmer ausgewählt, ein Tisch am Wasser reserviert. Beginnen Sie mit unserem Dali-Reiseführer und senden Sie uns dann Ihre Daten.