Luoyang en 3 días: Longmen, templos y tres dinastías

Luoyang es una de esas ciudades excepcionales donde tres días permiten retroceder 1.500 años. La primera noche te encuentras en el corazón ceremonial reconstruido de la capital Sui y Tang; a la mañana siguiente levantas la vista hacia los budas tallados bajo los Wei del Norte; y en tu última mañana recorres los patios del templo Han donde nació el budismo chino. Esa es la forma de este itinerario: una dinastía por día, en orden inverso. Trece dinastías gobernaron desde este valle fluvial, y la ciudad todavía las lleva puestas todas a la vez.

La mayoría de los viajeros llega a la estación Luoyang Longmen, a unos 30 o 40 minutos en tren de alta velocidad desde Zhengzhou Este y a 1 hora 40 minutos desde Xi'an Norte. La estación está a 6 kilómetros de las Grutas de Longmen y sobre la línea 2 del metro, que también para en Wenboyuan, junto al Museo de Luoyang, así que puedes dejar la maleta y estar bajo la piedra tallada en menos de una hora.

Dedica tu primera noche al Parque Patrimonial Nacional de la Ciudad de Luoyang Sui y Tang, donde la capital oriental Tang se ha reconstruido a escala real: la amplia Puerta Yingtian, la sala cuadrada Mingtang y la pagoda Tiantang de nueve pisos que la emperatriz Wu Zetian usaba para el ritual de la corte. Llega antes del atardecer y quédate cuando se encienden los focos y el complejo se vuelve dorado. La entrada de adulto a Mingtang Tiantang cuesta 88 CNY, y la combinada de Puerta Yingtian más Mingtang Tiantang más Estanque Jiuzhou cuesta 157 CNY. Después, camina diez minutos hasta la Puerta Lijing y los callejones iluminados por faroles del casco antiguo para un banquete de agua, la comida ritual por excelencia de la ciudad: 24 platos mayormente caldosos servidos en un orden establecido.

El segundo día pertenece a los Wei del Norte y a los Tang, y a las 2.345 cuevas y nichos que los artesanos excavaron en la caliza de Longmen, 12 kilómetros al sur del centro. Unas 100.000 figuras budistas llenan el acantilado, desde bodhisattvas del tamaño de un pulgar hasta el Buda Vairocana de 17 metros del Templo Fengxian, terminado en 675. Cerca del 30 por ciento de las tallas data de los Wei del Norte, que iniciaron la obra en el año 493 d. C., y alrededor del 60 por ciento, de los Tang. Compra la entrada de 90 CNY, que cubre ambas colinas, el Templo Xiangshan y el Jardín Bai, y empieza a las 8:00, cuando abren las puertas en primavera; para las 10:00 llegan los grupos turísticos. Cruza el río Yi y sube la Colina Este para contemplar la vista de vuelta al otro lado del agua. En verano el sitio permanece abierto hasta las 19:00, y una franja nocturna aparte, de 18:00 a 20:00, ilumina las estatuas.

Pasa la tarde en las capas más antiguas. El Museo de Luoyang, de entrada gratuita y cerrado los lunes salvo durante el festival de la peonía, guarda los caballos y camellos de cerámica sancai Tang que viajaron por la Ruta de la Seda; la línea 2 del metro te deja en Wenboyuan, a unos 600 metros a pie de la puerta. La cena debería volver a ser caldosa: pide bu fan tang, un caldo con pimienta vertido sobre verduras y fideos de celofán, o los fideos jiang mian tiao en caldo fermentado de judía mungo, y termina con empanadillas a la plancha de un puesto callejero.

El tercer día, retrocede aún más. El Templo del Caballo Blanco, fundado según la tradición en el año 68 d. C., es el primer templo budista de China, y sus patios sombreados y el más reciente Jardín Internacional de la Sala de Buda —santuarios tailandeses, birmanos e indios construidos con donaciones de esos países— llevan unas dos horas. Las entradas cuestan 35 CNY y las puertas abren a las 7:30. Luego dirígete al este, al distrito de Yanshi, para visitar el Museo del Sitio de Erlitou de la Capital Xia, un edificio gratuito y de perfil bajo sobre un complejo palaciego de la Edad del Bronce de unos 3.800 años que puede ser la capital más antigua de China. Cierra los lunes salvo festivos y durante el festival de la peonía, y es la parada más tranquila de la ruta.

Si vienes entre el 1 de abril y principios de mayo, añade las peonías a la última tarde. Luoyang las cultiva desde hace más de 1.500 años, y el Festival Cultural anual de la Peonía convierte los parques en campos de color. El Parque Wangcheng cobra 50 CNY del 1 de abril al 5 de mayo, una entrada que incluye el zoológico; el Jardín Nacional de la Flor de China cobra 10 CNY entre semana y 30 CNY los fines de semana y festivos mientras florecen las peonías. Fuera de la temporada de la peonía, desde finales de septiembre hasta octubre es el momento ideal: días templados, luz clara sobre los acantilados y menos multitudes. El verano es caluroso y húmedo, y el invierno es seco, frío, barato y tranquilo.

Alójate en el casco antiguo, cerca de la Puerta Lijing, para tener comida callejera en la puerta, o en el conjunto de hoteles de Longmen si quieres ser de los primeros en cruzar las puertas de las grutas. Las dos líneas de metro cubren el centro; los taxis desde el centro hasta Longmen cuestan entre 30 y 40 CNY y tardan 20 minutos. Reserva con antelación en línea las franjas de las grutas y los museos, lleva tu pasaporte como identificación para las entradas y reserva asientos de alta velocidad en la línea Zhengzhou–Xi'an con unos días de anticipación en temporada de peonías. He reunido las tarifas, los horarios y las notas de reserva que necesitas en la ficha práctica a continuación.

Tres días en Luoyang bastan para estar en un salón del trono Tang al atardecer, encontrarte con un Buda de 17 metros al amanecer y terminar en un patio Han donde llegó una religión. Si prefieres no armar tú mismo los horarios, cuéntale a un diseñador de viajes de ChinaMira tus fechas y tu ritmo, y construiremos el tramo de Luoyang a tu medida: entradas a las grutas con horarios fijos, un conductor para la mañana en Yanshi y una mesa para 24 platos por la noche.