Taïwan : arriver et se déplacer, aéroports, train et métro

Les portes du MRT de l'aéroport de Taoyuan se referment et l'île défile derrière la vitre : rizières, front gris sur la côte, crête verte basse derrière Linkou. Trente-cinq minutes plus tard, vous débouchez sous la gare centrale de Taipei, et vous réalisez que vous avez traversé un pays sans ouvrir une portière de voiture. Taïwan est l'un de ces rares endroits où l'arrivée et le transport procurent le même plaisir. Les ports que les consuls britanniques et les fonctionnaires Qing se disputaient dans les années 1860 sont aujourd'hui les étapes sans voiture les plus simples du réseau, et toute l'île est cousue de rails, de métro et de vélos en libre-service.

Trois aéroports font l'essentiel du travail. Taoyuan International (TPE) absorbe la plupart des vols long-courriers et se trouve à environ 40 kilomètres (25 miles) à l'ouest de Taipei. Songshan (TSA) est l'aéroport urbain, implanté dans Taipei sur la ligne Wenhu du MRT, ce qui met la gare centrale de Taipei à 16 minutes de trajet sur le réseau. Kaohsiung International (KHH) dessert le sud et débouche directement sur la ligne rouge du métro, à la station R4. Quelle que soit la porte par laquelle vous entrez, la première dépense est modeste et sans tracas.

Depuis Taoyuan, le MRT de l'aéroport s'impose par défaut. Les trains express rejoignent le terminal 1 en 35 à 36 minutes et le terminal 2 en 39 minutes, avec un départ toutes les 15 à 30 minutes entre 06h00 et 23h00, et le tarif aller simple annoncé est de 160 NT$ depuis l'un ou l'autre terminal. Un train omnibus couvre le même corridor plus lentement, en s'arrêtant à chaque station. Si vous repartez en avion, A1 et A3 proposent l'enregistrement en ville : vous déposez vos bagages au centre-ville et passez l'après-midi en ville. Les taxis attendent à la sortie des arrivées et rejoignent le centre de Taipei en 40 minutes environ ; ils roulent au compteur, avec 85 NT$ pour le premier 1,25 kilomètre, 5 NT$ par 200 mètres supplémentaires et un supplément de nuit de 20 NT$ entre 23h00 et 06h00.

Kaohsiung est tout aussi simple. La ligne rouge relie l'aéroport international de Kaohsiung (R4) à la gare centrale de Kaohsiung (R11) en une quinzaine de minutes pour 35 NT$, avec des trains d'environ 05h57 jusqu'après minuit. De là, le port, les anciens entrepôts de sel et la boucle du tramway longeant l'eau sont à quelques minutes, et vous n'avez jamais besoin de chercher une place de parking.

Pour les vraies distances, le train à grande vitesse taïwanais est la colonne vertébrale. Il parcourt 345 kilomètres de Nangang, à Taipei, à Zuoying, à Kaohsiung, en 1 heure 45 minutes seulement, et les billets adultes standard entre Taipei et Kaohsiung coûtent 1 490 NT$, la classe affaires 1 950 NT$. Les places réservées ouvrent 28 jours à l'avance. Les gares de la ligne sont aussi les portes de Taichung, Tainan et Chiayi, point de départ pour Alishan. Là où le train à grande vitesse ne va pas, le réseau conventionnel TRA prend le relais : le Taroko Express relie Taipei et Hualien en deux heures environ, collé aux falaises au-dessus du Pacifique.

En ville, les tarifs sont une broutille. Le MRT de Taipei fonctionne à la distance, de 20 à 65 NT$ le trajet, de 06h00 à minuit, et les bus urbains coûtent 15 NT$ par section. Achetez une EasyCard ou une iPASS pour 100 NT$ dans n'importe quelle station ou supérette et rechargez-la au fil des trajets ; une correspondance métro-bus en moins d'une heure donne droit à 8 NT$ de réduction. Le YouBike 2.0 est gratuit les 30 premières minutes pour les abonnés à Taipei, puis 10 NT$ par tranche de 30 minutes dans les quatre heures, ce qui transforme les berges et les ruelles de temples en courses faciles. Kaohsiung a son propre métro et son tramway, et la même carte à puce y fonctionne largement aussi.

Le bonus du voyage sans voiture, ce sont les anciens ports ouverts au commerce. Tamsui, ouvert au commerce étranger en 1862, est le terminus nord de la ligne Tamsui-Xinyi : descendez du MRT et montez à pied jusqu'au fort San Domingo, que les Britanniques reprirent comme consulat en 1868 et peignirent en rouge. Keelung, Anping à Tainan et l'ancien Takao à Kaohsiung portent la même histoire superposée de douanes, de consulats et d'entrepôts portuaires, et chacun se trouve à quelques minutes de marche d'une gare. Vous pouvez bâtir tout un voyage dans l'île autour de ces fronts de mer sans rien louer du tout.

D'octobre à avril se situe la meilleure période : journées plus fraîches, montagnes plus claires et cerisiers en fleurs en février et mars. Mai et juin apportent les pluies de prunes, tandis que de juillet à septembre règnent la chaleur, l'humidité et la saison des typhons : gardez donc un jour de marge autour de tout vol. Remplissez gratuitement la carte d'arrivée de Taïwan en ligne dans les trois jours précédant l'atterrissage ; le formulaire papier a pris fin le 1er octobre 2025. Les passeports américains, britanniques et de la plupart des pays de l'UE entrent sans visa pour un séjour allant jusqu'à 90 jours. La fiche pratique ci-dessous rassemble les tarifs, les horaires et les distances. Dites à ChinaMira vos dates et votre aéroport d'arrivée : nous associerons le MRT de l'aéroport ou le train à grande vitesse, réserverons les places et construirons un itinéraire à Taïwan sans voiture qui commence dès l'ouverture des portes.