Cómo llegar a Taiwán y moverse por la isla sin auto

Las puertas del MRT del Aeropuerto de Taoyuan se cierran y la isla empieza a deslizarse tras la ventana: arrozales, un frente gris sobre la costa, la baja cresta verde que se levanta detrás de Linkou. Treinta y cinco minutos después sales bajo la Estación Central de Taipéi y caes en cuenta de que has cruzado un país sin abrir la puerta de un auto. Taiwán es de esos lugares raros donde llegar y transportarse son el mismo placer. Los puertos por los que discutían cónsules británicos y funcionarios Qing en la década de 1860 son hoy las paradas sin auto más fáciles de la red, y toda la isla está cosida por el ferrocarril, el metro y el sistema de bicicletas compartidas.

Tres aeropuertos hacen el trabajo pesado. Taoyuan International (TPE) recibe la mayoría de los vuelos de largo radio y está a unos 40 kilómetros (25 millas) al oeste de Taipéi. Songshan (TSA) es el aeropuerto urbano, enclavado dentro de Taipéi sobre la Línea Wenhu del MRT, lo que convierte el trayecto hasta la Estación Central de Taipéi en un viaje de 16 minutos dentro del sistema. Kaohsiung International (KHH) sirve al sur y se abre directamente a la Línea Roja del metro en R4. Sea cual sea la puerta por la que entres, la primera transacción es pequeña e indolora.

Desde Taoyuan, el MRT del Aeropuerto es la opción por defecto. Los trenes expresos llegan a la Terminal 1 en 35 a 36 minutos y a la Terminal 2 en 39, circulan cada 15 a 30 minutos entre las 06:00 y las 23:00, y la tarifa publicada de ida es de NT$160 desde cualquiera de las dos terminales. Un tren de cercanías cubre el mismo corredor más despacio, con parada en todas las estaciones. Si vuelas de regreso, A1 y A3 ofrecen facturación en la ciudad, así que puedes dejar el equipaje en el centro y pasar la tarde en la ciudad. Los taxis esperan afuera de llegadas y tardan unos 40 minutos al centro de Taipéi; funcionan con taxímetro, con NT$85 por los primeros 1,25 kilómetros, NT$5 por cada 200 metros adicionales y un recargo nocturno de NT$20 entre las 23:00 y las 06:00.

Kaohsiung es igual de sencillo. La Línea Roja va del Aeropuerto Internacional de Kaohsiung (R4) a la Estación Central de Kaohsiung (R11) en unos 16 minutos por NT$35, con trenes desde aproximadamente las 05:57 hasta pasada la medianoche. Desde allí, el puerto, los viejos almacenes de sal y el circuito del tren ligero junto al agua quedan a un corto trayecto, y nunca necesitas buscar estacionamiento.

Para distancias de verdad, el tren de alta velocidad de Taiwán es la columna vertebral. Recorre 345 kilómetros desde Nangang, en Taipéi, hasta Zuoying, en Kaohsiung, en tan solo 1 hora 45 minutos, y los boletos estándar de adulto entre Taipéi y Kaohsiung cuestan NT$1,490, con clase ejecutiva a NT$1,950. Los asientos reservados se abren 28 días antes. Las estaciones de la línea son también las puertas de entrada a Taichung, Tainan y Chiayi, el punto de partida hacia Alishan. Adonde no llega el tren de alta velocidad, llega la red convencional de TRA: el Taroko Express une Taipéi y Hualien en unas dos horas, pegado a los acantilados sobre el Pacífico.

Dentro de la ciudad, las tarifas son calderilla. El MRT de Taipéi se cobra por distancia, de NT$20 a NT$65 por viaje, funciona de 06:00 a medianoche, y los autobuses urbanos cuestan NT$15 por tramo. Compra una EasyCard o iPASS por NT$100 en cualquier estación o tienda de conveniencia y recárgala sobre la marcha; un transbordo de metro a autobús dentro de una hora te da un descuento de NT$8. YouBike 2.0 es gratis los primeros 30 minutos para los socios en Taipéi, y después cuesta NT$10 por cada 30 minutos dentro de las cuatro horas, lo que convierte los senderos junto al río y los callejones de templos en recados fáciles. Kaohsiung tiene su propio metro y tren ligero, y la misma tarjeta de valor almacenado funciona allí en su mayor parte.

El dividendo de viajar sin auto son los viejos puertos de tratado. Tamsui, abierto al comercio exterior en 1862, es la terminal norte de la Línea Tamsui-Xinyi: baja del MRT y camina cuesta arriba hasta el Fuerte San Domingo, que los británicos tomaron como su consulado en 1868 y pintaron de rojo. Keelung, Anping en Tainan y el viejo Takao en Kaohsiung cargan la misma historia superpuesta de aduanas, consulados y almacenes portuarios, y cada uno queda a un corto paseo de una estación. Puedes armar un viaje entero por la isla alrededor de esos frentes marítimos sin alquilar absolutamente nada.

De octubre a abril está el punto justo: días más frescos, montañas más nítidas y cerezos en flor en febrero y marzo. Mayo y junio traen las lluvias de las ciruelas, mientras que de julio a septiembre es temporada de calor, humedad y tifones, así que deja un día de margen alrededor de cualquier vuelo. Completa en línea la Tarjeta de Llegada a Taiwán (Taiwan Arrival Card) gratuita dentro de los tres días previos al aterrizaje; el formulario en papel terminó el 1 de octubre de 2025. Los pasaportes de EE. UU., Reino Unido y la mayoría de la UE entran sin visa hasta por 90 días. La ficha informativa de abajo reúne las tarifas, los horarios y las distancias. Cuéntale a ChinaMira tus fechas y tu aeropuerto de llegada, y combinaremos el MRT del Aeropuerto o el tren de alta velocidad, reservaremos los asientos y armaremos una ruta por Taiwán sin auto que empieza en el momento en que se abren las puertas.