Quantos degraus tem a subida ao Palácio de Potala, em Lhasa?

A subida ao Palácio de Potala tem cerca de 360 degraus da Vila de Shol até o portão, seguidas de cinco andares de escadas no interior. A 3.700 metros, a maioria dos viajantes precisa de 3 a 4 horas. Os ingressos custam CNY 200 de 1º de maio a 31 de outubro e CNY 100 de 1º de novembro a 30 de abril, e o palácio fecha às segundas-feiras desde 1º de dezembro de 2025.

Muito antes de você começar a subir, o Palácio de Potala ensina a levantar o olhar. Ele fica no Marpo Ri, a Colina Vermelha, a 3.700 metros, e suas muralhas brancas e carmesim erguem-se 13 andares acima da cidade: mais de 1.000 salas, 10.000 santuários e cerca de 200.000 estátuas reunidos numa fortaleza que observa o Vale de Lhasa desde que o Quinto Dalai Lama começou a construção, em 1645. A UNESCO inscreveu o Conjunto Histórico do Palácio de Potala em 1994, e o palácio ainda recebe mais de 2 milhões de visitantes por ano.

A subida começa na Vila de Shol, o antigo povoado murado ao pé da colina, onde você passa por uma pequena galeria de artefatos antes de as escadas começarem. Dali são cerca de 360 degraus até a entrada do palácio, e o conselho honesto é fazê-los devagar. Nessa altitude, uma escadaria que não seria nada em Denver vai obrigá-lo a parar a cada poucos lances. Reserve pelo menos dois dias inteiros em Lhasa para se aclimatar antes do seu horário marcado, leve água e deixe os peregrinos passarem. Eles não têm pressa, e você também não deveria ter. Lá dentro, mais cinco andares de escadas sobem pelo Palácio Branco e pelo Palácio Vermelho, e a equipe controla o fluxo em cerca de uma hora para que os salões e capelas nunca fiquem sobrecarregados.

O que você atravessa ao subir não é o museu de um único homem. O Palácio Branco abrigava os aposentos dos Dalai Lamas e os salões cerimoniais. O Palácio Vermelho é o núcleo espiritual, onde a stupa dourada do Quinto Dalai Lama se ergue por vários andares e o Phakpa Lakhang preserva um Avalokiteshvara de sândalo que os peregrinos tratam como o coração pulsante do palácio. A fotografia é proibida a partir do momento em que você passa pelos portões do Palácio Branco, chapéus e óculos de sol saem nas capelas, e shorts, saias e chinelos não têm lugar nessas escadas. As regras são rígidas, mas também são o motivo pelo qual o lugar ainda parece vivo.

Depois, percorra a colina por fora, como fazem os peregrinos. O circuito do Barkhor ao redor do Jokhang fica cerca de 2 quilômetros a leste do palácio, e o caminho mais longo do Lingkhor passa pelo sopé leste do Potala; ambos seguem no sentido horário. Junte-se ao fluxo de manhã cedo, quando homens e mulheres de chuba escura giram rodas de oração de latão, a fumaça de zimbro paira sobre lajes alisadas por séculos de passos e a cidade desperta ao seu redor. Para o ângulo de cartão-postal, suba a Colina de Chakpori, do outro lado da rua em frente ao palácio, a vista impressa na nota de CNY 50, e espere o sol rasgar as paredes brancas. O fim da tarde é mais suave; a hora azul, quando as luzes do palácio se acendem, é a fotografia que a maioria dos viajantes guarda.

Nada disso acontece por impulso. O palácio vende apenas ingressos com horário marcado, não há venda no mesmo dia, e o único canal oficial é o mini programa Potala Palace Ticket Booking System, no WeChat. Reserve assim que suas datas se firmarem, pague em até 15 minutos ou o pedido expira, e lembre-se da regra dos 7 dias: cada visitante pode ter apenas um ingresso em qualquer janela de sete dias. A Linha 1, o percurso completo por 16 salões, custa CNY 200 de 1º de maio a 31 de outubro e CNY 100 de 1º de novembro a 30 de abril. A Linha 2, um percurso mais curto de seis salões centrado na stupa do Quinto Dalai Lama, funciona apenas na alta temporada, quando a demanda diária passa de 5.000, e custa CNY 100, metade do preço da Linha 1 na alta temporada. Traga o mesmo passaporte com que fez a reserva; uma foto dele não o levará a passar pelo portão.

Os viajantes estrangeiros não podem simplesmente comprar um ingresso e embarcar num avião. É preciso uma Autorização de Viagem ao Tibete, providenciada somente por meio de uma agência licenciada, e o prazo viável é de 15 a 20 dias antes da partida. Você também precisará de cópias do passaporte e do visto da China, e, no local, seus documentos são verificados nos postos de controle e novamente no portão do palácio. Voe para o Aeroporto Internacional de Lhasa Gonggar, a cerca de 60 quilômetros a sudoeste do centro e a 1 a 1,5 hora de carro, com táxis em torno de CNY 200, ou chegue pela ferrovia Qinghai-Tibete e deixe a altitude se aproximar aos poucos. De um jeito ou de outro, agende o palácio para o terceiro dia, não para o primeiro.

De maio a outubro é a temporada que a maioria dos viajantes escolhe: dias amenos, céu azul e mais oxigênio, com maio e junho sendo os mais tranquilos e baratos dos meses quentes e julho e agosto verdes, mas chuvosos, embora a maior parte da chuva caia à noite. Setembro e outubro trazem ar fresco e luz dourada. De novembro a abril faz frio, há pouca gente e os preços caem, com ingressos da Linha 1 a CNY 100, e, desde 1º de dezembro de 2025, toda segunda-feira que não seja feriado nacional pertence às equipes de manutenção, então planeje-se em torno disso. Conte suas datas à ChinaMira e nós garantiremos seu horário no palácio, providenciaremos a autorização e montaremos o restante de Lhasa em torno da subida: o Lingkhor ao amanhecer, o Chakpori ao pôr do sol e um guia que sabe em qual dos 360 degraus vale a pena parar.